Sarah Travers
Um die bevorstehenden US-Präsidentschaftswahlen zu schützen, hat TikTok Konten gesperrt, die mit russischen Staatsmedien verbunden sind. Diese Konten waren mit den großen russischen Sendern Rossiya Segodnya und TV-Novosti verbunden, die die Nachrichtenagentur Sputnik und den Sender RT betreiben. Die in chinesischem Besitz befindliche Plattform, die bei 170 Millionen Amerikanern beliebt ist, erklärte, dass diese Medienorganisationen in Versuche verwickelt seien, sich in die politischen Angelegenheiten der USA einzumischen. Diese Entscheidung zeigt das Engagement von TikTok, ausländische Einmischung auf seiner Plattform zu reduzieren, die für eine breite Palette von Inhalten genutzt wird, von der Unterhaltung bis zum politischen Diskurs.
Diese Maßnahme folgt dem Beispiel von Meta, der Muttergesellschaft von Facebook und Instagram, die kürzlich ähnliche Maßnahmen gegen russische Medien wie RT und Rossiya Segodnya ergriffen hat. Das Verbot von Meta zielte auf Unternehmen ab, die in ausländische Einmischungsaktivitäten auf der ganzen Welt verwickelt sind. Diese Schritte unterstreichen die wachsende Besorgnis über den Einfluss ausländischer staatlich unterstützter Medien auf soziale Netzwerke, insbesondere in sensiblen Zeiten wie dem Wahlkampf. Bislang haben weder Rossiya Segodnya noch RT eine öffentliche Erklärung zu dem jüngsten Verbot abgegeben.
Neben den sozialen Medienplattformen hat auch die US-Regierung eigene Schritte zur Bekämpfung der russischen Einmischung unternommen. Anfang dieses Monats hat das Justizministerium zwei RT-Mitarbeiter angeklagt, die fast 10 Millionen Dollar in ein in den USA ansässiges Medienunternehmen namens Tenet Media geschleust haben. Nach Angaben der US-Behörden wurden diese Gelder dazu verwendet, Inhalte zu verbreiten, die mit den Interessen des russischen Staates übereinstimmen, um die amerikanischen Wähler vor der Wahl 2024 zu beeinflussen. Diese verdeckte Kampagne sollte die öffentliche Meinung zu Gunsten Russlands beeinflussen.
Tenet Media, zu dem mehrere prominente konservative Kommentatoren gehören, wurde angeblich benutzt, um pro-russische Narrative zu verbreiten. Die Kommentatoren, darunter Tim Pool, Dave Rubin und Benny Johnson, haben jeweils erklärt, dass sie nichts von dem Plan wussten und sich als Opfer dieser Einmischung betrachten.
Trotz der Schwere der Vorwürfe hat RT mit Spott reagiert, indem es die Behauptungen des US-Justizministeriums herunterspielte und die Anschuldigungen als unbegründet abtat, ohne auf die konkreten Vorwürfe einzugehen.
Die Entscheidung von TikTok, die russischen Konten zu entfernen, wird zwar als proaktiver Schritt angesehen, aber die Plattform steht immer noch wegen ihrer eigenen potenziellen Anfälligkeit für ausländische Einflussnahme unter Beobachtung. Viele US-Gesetzgeber haben Bedenken geäußert, dass TikTok, das sich im Besitz des chinesischen Unternehmens ByteDance befindet, anfällig für Manipulationen durch die chinesische Regierung sein könnte. Diese Möglichkeit hat den Ruf nach strengeren Vorschriften für die Plattform laut werden lassen.
Präsident Joe Biden heizte die Debatte im April an, indem er ein Gesetz unterzeichnete, das zu einem landesweiten Verbot von TikTok führen könnte, wenn sich die Plattform nicht von chinesischen Eigentümern distanziert. ByteDance hat seitdem das vorgeschlagene Verbot vor Gericht angefochten und weist die Behauptung zurück, dass TikTok als Werkzeug für ausländische Einmischung genutzt wird.
Während Plattformen wie TikTok und Meta weiterhin gegen ausländische Einmischung vorgehen, bleibt die US-Regierung wachsam und unterstreicht die Notwendigkeit, digitale Räume vor Einmischung zu schützen, da die Wahl 2024 näher rückt.
