Rosalind Evans
Trotz eines Jahresgewinns von 705 Millionen Pfund hebt das Hausbauunternehmen Hindernisse bei der Erschwinglichkeit von Hypotheken als limitierenden Faktor für Käufer hervor.
Das führende britische Wohnungsbauunternehmen Barratt Developments sieht für die nahe Zukunft eine schwierige Situation für den Wohnungsmarkt voraus und führt die Flaute auf die steigenden Kosten für Hypotheken für potenzielle Käufer zurück.
Als Reaktion auf diese Marktbedingungen schraubt Barratt seine Bautätigkeit deutlich zurück, obwohl das Unternehmen einen robusten Jahresgewinn von 705 Millionen Pfund verzeichnet.
Separate Daten des Einkaufsmanagerindex für das Baugewerbe von S&P Global bestätigten den Abschwung im britischen Baugewerbe und zeigten, dass das Aktivitätsniveau im August auf einem nahezu historischen Tiefstand seit Beginn der Pandemie im Mai 2020 lag.
Die Instabilität auf dem Wohnungsmarkt lässt sich bis zum September 2022 zurückverfolgen, als Premierministerin Liz Truss und Schatzkanzler Kwasi Kwarteng einen turbulenten Mini-Haushalt vorlegten, der die Finanzmärkte durcheinanderbrachte. Infolgedessen verhängte Barratt einen Einstellungsstopp, der zu einem Personalabbau von 6 % führte, was etwa 400 Stellen entspricht und die Gesamtzahl der Mitarbeiter auf 6.000 reduziert.
Erschwerend kommt hinzu, dass der Anstieg der Inflation die Kaufkraft der Verbraucher weiter schwächt und die Bank of England dazu veranlasst hat, die Zinssätze schrittweise 14 Mal zu erhöhen. Dies hat die Banken veranlasst, die Hypothekenzinsen zu erhöhen, so dass neue Häuser für viele unerschwinglich geworden sind.
„Der anhaltende Druck auf die Lebenshaltungskosten in Verbindung mit den Schwierigkeiten, erschwingliche Hypotheken zu erhalten, sowie ein ineffizientes Planungssystem wirken sich auf neue Entwicklungen aus“, erklärte David Thomas, CEO von Barratt Developments.
Trotz des schleppenden Marktes betonte Barratt die anhaltende und wachsende Kluft zwischen der Nachfrage nach und dem Angebot an Wohnraum.
Experten und einige Regierungsbeamte sind sich einig, dass nicht genug Wohnungen gebaut werden, um den langfristigen Bedarf im Vereinigten Königreich zu decken. Diese anhaltende Nachfrage sorgt dafür, dass die Immobilienpreise selbst bei stagnierendem Wirtschaftswachstum in der Nähe von Rekordhöhen bleiben. Nach Angaben der Nationwide Building Society sind die durchschnittlichen Immobilienpreise im Jahr bis August um 5,3 % gesunken und liegen nun bei rund 259.000 £.
Zwar könnte eine verstärkte Bautätigkeit einen Teil der überhöhten Immobilienpreise in der derzeitigen Wirtschaftskrise abmildern, doch sind die Bauunternehmen, darunter auch Barratt, vorsichtig, um ihre Gewinnspannen durch eine Beschränkung der Bautätigkeit zu wahren. Barratt hat in dem am 30. Juni zu Ende gegangenen Geschäftsjahr 17.206 Wohnungen gebaut, was einem Rückgang von 3,9 % gegenüber dem Vorjahr entspricht. Für das laufende Geschäftsjahr strebt das Unternehmen eine weitere Reduzierung der Bauproduktion auf 13.250 bis 14.250 Wohnungen an, was einem Rückgang von bis zu 20 % entspricht.
Barratt teilte mit, dass die seit September letzten Jahres durchgeführten Kostensenkungsmaßnahmen die Gewinnspanne um einen Prozentpunkt auf 18,3 % erhöht haben. Der Gewinn vor Steuern stieg um 10 % auf 705 Mio. £. Dennoch sind die Gewinne des Unternehmens bei bereinigten Zahlen, die einmalige Veränderungen berücksichtigen, zurückgegangen.
Barratt wies auch darauf hin, dass die Inflationsrate der Immobilienpreise hinter dem Anstieg der Baukosten zurückbleibt, was die Rentabilität zusätzlich unter Druck setzt.
Der britische Wohnungsmarkt hat mit komplexen Herausforderungen zu kämpfen – von steigenden Hypothekenzinsen und Inflation über politische Fehlentscheidungen bis hin zu einem ineffizienten Planungssystem. Trotz dieser Hindernisse bleibt Barratt Developments profitabel, aber vorsichtig, was auf einen potenziellen branchenweiten Rückgang der Bautätigkeit hindeutet. Der Weg zur Marktstabilisierung bleibt ungewiss, da Experten und politische Entscheidungsträger sich mit dem anhaltenden Ungleichgewicht zwischen Wohnungsnachfrage und -angebot auseinandersetzen. Die übergreifende Frage ist jedoch, ob sich die Branche schnell genug anpassen kann, um die langfristigen Bedürfnisse einer Bevölkerung zu befriedigen, die mit den Problemen der Erschwinglichkeit zu kämpfen hat, ohne die Rentabilität zu beeinträchtigen.
