Rosalind Evans
Während sich Alberta auf die bevorstehenden Wahlen vorbereitet, führen Danielle Smith von der United Conservative Party (UCP) und Rachel Notley von der New Democratic Party (NDP) eine provinzweite Kampagne durch, um Stimmen zu gewinnen, insbesondere in der kritischen Gegend von Calgary.
Die Wähler in Alberta werden entscheiden, ob sie die frühere Premierministerin Notley wieder einsetzen oder die derzeitige Regierung unter Smith beibehalten wollen, der sich trotz seiner siebenmonatigen Amtszeit zum ersten Mal als Regierungschef zur Wahl stellt.
Notley, die mit ihrer Wahl zur Premierministerin 2015 die langjährige Hegemonie der Konservativen in Alberta durchbrach, verlor die darauffolgende Wahl 2019 gegen Jason Kenney und die UCP. Jetzt befindet sie sich in einem Kopf-an-Kopf-Rennen mit Smith.
In einem Interview mit Mercedes Stephenson von The West Block sprach Notley über die Ziele ihrer Kampagne und ihre Pläne für eine Zusammenarbeit mit der Bundesregierung im Falle ihrer Wahl. Trotz mehrerer Bitten um ein Interview lehnte das Wahlkampfteam von Smith ab.
„Die Albertaner, mit denen ich spreche, wollen sich nicht von Kanada abspalten. Sie streben danach, es zu führen“, erklärte Notley.
Sie betonte, wie wichtig es ist, aus einer Position der Stärke und Intelligenz heraus zu verhandeln, um die besten Ergebnisse für die Provinz zu erzielen, ein Prozess, der ihrer Meinung nach in den letzten Jahren angegangen werden muss und zu verpassten Chancen und Investitionen geführt hat.
Nachdem er Premierminister geworden war, schlug Smith das Souveränitätsgesetz vor, das die Provinz ermächtigt, sich gegen die Einmischung der Bundesregierung in Privateigentum, natürliche Ressourcen, wirtschaftliche Regulierung und die Bereitstellung von Sozialprogrammen zu wehren. Sie zog auch in Erwägung, die RCMP durch eine Provinzpolizei zu ersetzen, eine regionale Steuerbehörde einzurichten und sich aus dem Canada Pension Plan zurückzuziehen. Sie beschloss jedoch, mit diesen Themen keinen Wahlkampf zu führen und deutete an, dass sie nach den Wahlen wieder aufgegriffen werden könnten.
Notley kritisierte Smiths Gesetzgebung als „Instabilität, die Albertas Position in der Konföderation schwächt und Unternehmen und Investitionen abschreckt“.
Notley zufolge liegt die größte Gefahr für Investitionen in Alberta in der vorherrschenden Instabilität und den Zweifeln an der Sicherheit der Vermögenswerte in der Provinz und nicht in den von ihrer Partei vorgeschlagenen Maßnahmen.
Zu Notleys Wahlkampfversprechen gehört die Zusage, die Steuern für Privatpersonen und kleine Unternehmen nicht zu erhöhen, während sie eine Anhebung des Körperschaftssteuersatzes in Alberta von acht auf 11 Prozent vorschlägt.
Calgary ist nach wie vor ein entscheidender Faktor für den Wahlausgang, da viele Rennen noch nicht entschieden sind. Da in den ländlichen Gebieten die UCP und in Edmonton die NDP stark vertreten sind, wird das Ergebnis wahrscheinlich von Calgary abhängen, wo beide Parteien einen intensiven Wahlkampf führen.
Der konservative Abgeordnete Ron Liepert aus Calgary sagte zu Stephenson: „Alles wird davon abhängen, ob sich die gemäßigten Konservativen trotz ihrer Vorbehalte dazu entschließen, für die UCP zu stimmen. Wenn sie das tun, denke ich, dass die UCP eine gute Chance hat, zu gewinnen“.
Notley bleibt jedoch hoffnungsvoll und verweist auf die hohe Wahlbeteiligung bei NDP-Kundgebungen in Calgary.
Calgary umfasst 26 Wahlbezirke, von denen derzeit alle bis auf drei von der UCP kontrolliert werden. Wahlanalysten sagen jedoch voraus, dass sich dieses Muster ändern könnte.
Der ehemalige UCP-Kommunikationsdirektor Evan Menzies ist der Meinung, dass die UCP den Verlust von bis zu 10 Sitzen in Calgary verkraften und trotzdem gewinnen könnte.
Menzies zufolge besteht die eigentliche Herausforderung darin, die Wahlbeteiligung zu erhöhen, da die NDP eine erhebliche Gefahr darstellt.
In seinen Worten: „Die UCP hat in den letzten Jahren mehrere strittige Kämpfe hinter sich. Da Danielle erst seit sieben Monaten Premierministerin ist, ist es eine große Aufgabe, die Partei zu vereinen und sie zur Wahl zu motivieren, aber ich glaube, dass es möglich ist.“
Der Wahltag in Alberta rückt näher, und die politische Landschaft bleibt dynamisch, mit Notley und Smith an der Spitze, die um die Kontrolle ringen. Mit Calgary als zentralem Schlachtfeld werden die kommenden Tage entscheidend sein, um die Wähler zu beeinflussen. Es bleibt abzuwarten, ob die Provinz Notley eine Chance für ein Comeback gibt oder Smith weiterhin die Führung überlässt. Die Wahlen könnten die politische Szene Albertas umgestalten und die Beziehungen zur Bundesregierung beeinflussen, was sie zu einem Ereignis macht, das man genau beobachten sollte.
