Rosalind Evans
In einem Skandal, der die politische Landschaft Südafrikas erschüttert hat, kündigte die Staatsanwaltschaft am Freitag an, die Auslieferung weiterer Verdächtiger zu beantragen, die in den Diebstahl von rund 580.000 US-Dollar in bar auf der Ranch von Präsident Cyril Ramaphosa im Jahr 2020 verwickelt sind. Das gestohlene Geld, das in einer Couch versteckt war, hat die Regierung Ramaphosa in eine Kontroverse verwickelt und die Korruption und Verantwortlichkeit innerhalb der Führung des Landes deutlich gemacht.
Der Vorfall, der erst im Jahr 2022 an die Öffentlichkeit gelangte, hat den Ruf von Präsident Ramaphosa, der sich bei seinem Amtsantritt verpflichtet hatte, die Korruption innerhalb des Afrikanischen Nationalkongresses (ANC) und der gesamten Regierung auszumerzen, erheblich beschädigt. Obwohl er durch die Finanzermittlungen entlastet wurde und ein Amtsenthebungsverfahren vor allem dank der parlamentarischen Mehrheit des ANC überlebt hat, hat der Vorfall ernste Fragen hinsichtlich des Umgangs des Präsidenten mit den Devisen aufgeworfen und Anschuldigungen wegen Steuerhinterziehung und Geldwäsche durch politische Gegner aufkommen lassen.
Präsident Ramaphosa hat sich entschieden gegen diese Anschuldigungen verteidigt und die Quelle des Geldes auf den rechtmäßigen Verkauf von Büffeln auf seiner Phala Phala Game Ranch in Limpopo zurückgeführt. Die merkwürdigen Umstände, unter denen die Gelder versteckt wurden, haben jedoch die öffentliche und politische Untersuchung nur noch weiter angeheizt.
Im Rahmen der laufenden Gerichtsverfahren wurden bereits drei Personen – ein Männerduo und eine Frau – festgenommen, die im Zusammenhang mit dem Diebstahl angeklagt werden. Staatsanwalt Nkhetheni Munyai teilte während einer Gerichtssitzung in Bela-Bela, einer Stadt im Norden des Landes, mit, dass Bemühungen im Gange sind, weitere Beteiligte auszuweisen. Genaue Angaben über ihre Anzahl oder ihren Standort sind jedoch noch nicht bekannt. Es wird spekuliert, dass einige Verdächtige nach dem Raubüberfall nach Namibia geflohen sein könnten.
Der Skandal ereignet sich zu einem Zeitpunkt, zu dem sich Präsident Ramaphosa auf seine Wiederwahl bei den für den 29. Mai angesetzten nationalen Wahlen vorbereitet. Da seine Führung und die historische Dominanz des ANC auf dem Spiel stehen, wird diese Wahl ein entscheidender Moment für Südafrika sein, da jüngste Umfragen darauf hindeuten, dass der ANC zum ersten Mal weniger als 50 % der Stimmen erhalten könnte, was eine Koalitionsregierung erforderlich machen könnte.
Während sich der ANC darauf vorbereitet, sein Wahlprogramm in Durban vorzustellen, liegt der Schatten des Diebstahlskandals über der Regierung Ramaphosa und erinnert sie eindringlich an die Herausforderungen, vor denen sie steht, wenn sie Integrität und öffentliches Vertrauen in die Regierung wiederherstellen will.
Das sich abzeichnende Drama um den Diebstahl auf der Ranch von Präsident Ramaphosa wirft ein Schlaglicht auf das anhaltende Korruptionsproblem in der südafrikanischen Politik und bereitet die Bühne für eine hart umkämpfte Wahl. Während die Nation die weiteren Entwicklungen abwartet, schaut die Weltgemeinschaft genau hin, denn das Ergebnis könnte tiefgreifende Auswirkungen auf die Zukunft der fortschrittlichsten Wirtschaft Afrikas haben.
