Rosalind Evans
In der weiten Wüste von Idaho, hinter Stacheldraht, drückte einst ein kleiner Junge seinen mit Tinte verschmierten Finger auf eine Ausgangskarte und markierte damit einen bedeutenden Moment in der amerikanischen Geschichte. Dieser Junge war Paul Tomita, der 1943 gerade vier Jahre alt war und während des Zweiten Weltkriegs zusammen mit über 13.000 anderen japanischen Amerikanern im Internierungslager Minidoka gefangen gehalten wurde. Heute fürchten Überlebende wie Tomita eine neue Bedrohung ihrer schmerzhaften Vergangenheit: ein geplantes Windparkprojekt in der Nähe der historischen Stätte, das die Frage aufwirft, ob dieses wichtige Kapitel der Geschichte erhalten werden kann.
Die Vergangenheit hallt nach
Minidoka erinnert an eine düstere Zeit in der amerikanischen Geschichte, in der rund 120.000 Menschen japanischer Abstammung zwangsumgesiedelt und inhaftiert wurden. Die Familien lebten in beengten Baracken unter ständiger Bewachung in einem Lager, das mit seinen behelfsmäßigen Gemeinschaftsstrukturen einer Kleinstadt glich. Trotz der harten Bedingungen haben sie ein Gemeinschaftsgefühl entwickelt, ein Beweis für die menschliche Widerstandsfähigkeit in schwierigen Situationen.
Die gegenwärtige Kontroverse
Spulen wir in die Gegenwart vor, und Minidoka steht im Mittelpunkt einer neuen Kontroverse. Der von Magic Valley, einer in New York ansässigen Tochtergesellschaft von LS Power, geplante Windpark Lava Ridge sieht die Errichtung von 400 Turbinen auf einer Fläche von 118 Quadratmeilen bei Minidoka vor. Obwohl das Projekt mit den Zielen der Biden-Administration für saubere Energie übereinstimmt, hat es einhelligen Widerstand bei denjenigen ausgelöst, die darin einen Eingriff in eine historische Stätte von immenser Bedeutung sehen.
Paul Tomita stellt die Missachtung von Minidoka scharf in Frage und fragt: „Wenn Minidoka eine weiße Gedenkstätte für weiße Soldaten wäre, die in diesem oder jenem Krieg gefallen sind, glauben Sie dann, dass sie Lava Ridge kostenloses Land anbieten würden, um dort ihre Windmühlen zu bauen? Auf keinen Fall.“
Die Zukunft steht auf dem Spiel
Während sich das Bureau of Land Management einer Entscheidung nähert, äußern die Überlebenden und Nachkommen der Minidoka-Insassen ihre Bedenken. Sie betrachten den Ort als heilig, als Ort der Heilung und der Erinnerung an Traumata, die noch nicht verarbeitet sind. Der Abgeordnete Jack Nelson aus Idaho spiegelt diesen Gedanken wider, indem er betont, wie wichtig es ist, die Geschichte zu bewahren, damit ihre Fehler nicht wiederholt werden.
Der Junge auf dem Foto
Heute erinnert sich der 84-jährige Tomita an die harte Realität des Lebens in Minidoka, vom unerbittlichen Staub bis zur erdrückenden Überwachung. Seine Rückkehr an den Ort, Jahrzehnte später, mit einer Kopie seiner Ausreisekarte in der Hand, bedeutet jedoch mehr als nur eine persönliche Pilgerreise. Es ist ein Aufruf, sich an die Erfahrungen derer zu erinnern, die dort gelitten haben, und sie zu respektieren.
Die Debatte über den Windpark Lava Ridge in der Nähe von Minidoka ist mehr als nur ein Konflikt zwischen Vergangenheit und Gegenwart. Sie setzt sich kritisch damit auseinander, wie wir unsere historischen Stätten bewerten und erhalten. Paul Tomita und andere erinnern uns daran, dass diese Orte nicht nur Wahrzeichen sind, sondern auch greifbare Verbindungen zu unserer Vergangenheit und Geschichten, die nicht in den Schatten gestellt werden dürfen, selbst wenn wir den zukünftigen Fortschritt anstreben.
