Rosalind Evans
Der US-Verteidigungsminister Lloyd Austin hatte ein kurzes Gespräch mit seinem chinesischen Amtskollegen in Singapur, wie ein Sprecher des Pentagon am Freitag mitteilte.
In der offiziellen Erklärung teilte Pentagon-Pressesprecher Brigadegeneral Pat Ryder mit, dass Minister Austin und Li Shangfu, der chinesische Verteidigungsminister, sich während des Eröffnungsdinners des Shangri-La-Dialogs in Singapur kurz unterhalten haben. Es wurde zwar ein Händedruck ausgetauscht, aber die Interaktion erforderte einen substanzielleren Dialog.
In der Erklärung wurde ferner betont, dass das Ministerium an die Aufrechterhaltung der militärischen Kommunikationslinien mit der VR China glaubt und sich verpflichtet, wichtige militärische Diskussionen auf mehreren Ebenen zu fördern, um die Beziehungen verantwortungsvoll zu gestalten.
Diese flüchtige Interaktion folgte auf Chinas Ablehnung eines formellen Gesprächsvorschlags zwischen Austin und seinem Amtskollegen auf dem derzeit in Singapur stattfindenden Sicherheitsforum Shangri-La Dialogue. Trotz mehrfacher Aufforderungen hatte Austin seit Monaten nicht mehr mit seinem Partner gesprochen. Zu Beginn dieses Jahres lehnte China einen Anruf ab, nachdem die USA einen mutmaßlichen chinesischen Überwachungsballon abgefangen hatten, der das Land überquerte.
Das chinesische Verteidigungsministerium machte in einer kürzlich veröffentlichten Erklärung die USA für den Zusammenbruch der Kommunikation verantwortlich und behauptete, dass die Schuld für die derzeitige missliche Lage zwischen den beiden Streitkräften allein bei den USA liege.
Der Sprecher des Ministeriums, Tan Kefei, wies darauf hin, dass die USA zwar die Kommunikation verstärken wollen, dabei aber die Bedenken Chinas vernachlässigen und künstliche Hürden aufbauen, was das gegenseitige Vertrauen zwischen den beiden Militärs schwer beschädigt.
Dieses Kommunikationsdefizit hat sich bis in die höchsten militärischen Ränge beider Nationen herumgesprochen. Admiral John Aquilino, der Befehlshaber des US-Kommandos für den Indopazifik, teilte im April mit, dass chinesische Beamte eine ständige Einladung zu einem Treffen mit den östlichen und südlichen Befehlshabern der Volksbefreiungsarmee abgelehnt hätten.
Austin äußerte sich während einer Pressekonferenz in Japan besorgt darüber, dass China die Bitte um ein Treffen abgelehnt hat. Er warnte davor, dass die anhaltende Kommunikationslücke dazu führen könnte, dass ein unvorhergesehener Zwischenfall schnell eskaliert.
Er betonte außerdem, wie wichtig ein offener Dialog zwischen Nationen ist, die über bedeutende Fähigkeiten verfügen, Krisen zu bewältigen und zu verhindern, dass Situationen unnötig außer Kontrolle geraten. Austin äußerte seine Besorgnis über Chinas subversive Aktivitäten im internationalen Luftraum und auf den Wasserstraßen der Region, insbesondere über das Abfangen von Flugzeugen der USA und ihrer Verbündeten. Er hofft auf eine Änderung dieser Maßnahmen, damit ein Vorfall nicht schnell außer Kontrolle gerät.
In einem angespannten Klima abnehmender militärischer Kommunikation unterstreicht der kurze Austausch zwischen der amerikanischen und der chinesischen Verteidigungsführung die Bedeutung diplomatischer Kanäle zur Bewältigung potenzieller Krisen. Da Chinas Aktivitäten im internationalen Luftraum und auf den Wasserstraßen Besorgnis erregen, wird die internationale Gemeinschaft genau beobachten, wie beide Nationen diese komplexe Beziehung steuern. Die USA sind sich der Risiken bewusst, hoffen aber weiterhin auf einen konstruktiven Dialog und eine Änderung der chinesischen Haltung und betonen die Verhinderung eines Zwischenfalls, der schnell zu einer unkontrollierbaren Krise eskalieren könnte.
