Malawis Vizepräsident und neun weitere Tote bei Flugzeugabsturz

Nation trauert um Vizepräsident Saulos Chilima

Malawis Vizepräsident Saulos Chilima und neun weitere Personen an Bord eines kleinen Militärflugzeugs sind bei einem Absturz in einer Bergregion des südafrikanischen Landes auf tragische Weise ums Leben gekommen, wie Präsident Lazarus Chakwera am Dienstag mitteilte.

Verheerende Entdeckung nach intensiver Suche

Nach mehr als einem Tag der Suche in den dichten Wäldern und dem zerklüfteten Gelände in der Nähe der nördlichen Stadt Mzuzu gab Präsident Chakwera im staatlichen Fernsehen bekannt, dass das Flugzeug gefunden worden war. „Ich bin zutiefst betrübt. Es tut mir leid, Ihnen allen mitteilen zu müssen, dass sich dies als Tragödie herausgestellt hat“, sagte Chakwera. „Das Such- und Rettungsteam hat das Flugzeug in der Nähe eines Hügels gefunden… sie haben es zerstört vorgefunden, ohne Überlebende.“

Details über die Passagiere und ihre Mission

Saulos Chilima, 51, war zusammen mit der ehemaligen First Lady Shanil Dzimbiri, der Ex-Frau des ehemaligen Präsidenten Bakili Muluzi, fünf weiteren Passagieren und drei Mitgliedern der Militärcrew an Bord des Flugzeugs. Die Gruppe war auf dem Weg nach Mzuzu, um an der Beerdigung eines ehemaligen Regierungsministers teilzunehmen. Chilima war am Sonntag gerade von einem offiziellen Besuch in Südkorea zurückgekehrt.

Letzte Momente vor dem Absturz

Das Flugzeug verschwand während eines 45-minütigen Fluges von Malawis Hauptstadt Lilongwe nach Mzuzu vom Radar. Chakwera sagte, dass die Fluglotsen den Kontakt zu dem Flugzeug verloren hätten, nachdem sie den Piloten angewiesen hatten, wegen schlechten Wetters und schlechter Sicht nicht auf dem Flughafen von Mzuzu zu landen und nach Lilongwe zurückzukehren.

Massive Such- und Rettungsbemühungen

An der Suche nach dem Flugzeug waren nach Angaben der Behörden rund 300 Polizeibeamte, 200 Soldaten und örtliche Förster beteiligt. Die Such- und Rettungsaktion war eine intensive Zusammenarbeit, die leider mit der Entdeckung des Flugzeugs ohne Überlebende endete.

Saulos Chilimas Karriere und Kontroversen

Chilima absolvierte seine zweite Amtszeit als Vizepräsident, nachdem er bereits von 2014 bis 2019 unter dem früheren Präsidenten Peter Mutharika im Amt war. Obwohl er wegen Korruption angeklagt war, ließ die Staatsanwaltschaft diese Anklage im letzten Monat fallen und Chilima bestritt jegliches Fehlverhalten.

Eine trauernde Nation

Malawi trauert um diesen tragischen Verlust. Der Tod von Vizepräsident Chilima und der neun anderen Opfer des Flugzeugabsturzes hat einen unauslöschlichen Eindruck in der Nation hinterlassen. Präsident Chakwera erklärte: „Dies ist ein verheerender Verlust für unser Land, und unsere Gedanken sind in dieser Zeit der Trauer bei den Familien der Verstorbenen.“