Rosalind Evans
Angesichts möglicher Gewerkschaftsstreiks, die sich negativ auf die amerikanische Wirtschaft und Politik auswirken könnten, traf Präsident Joe Biden am Mittwoch kurz mit dem Präsidenten der United Auto Workers (UAW), Shawn Fain, zusammen, wie ein Beamter des Weißen Hauses gegenüber CNN mitteilte. Das Treffen fand zu einem Zeitpunkt statt, als die Verhandlungen zwischen der UAW und den drei großen US-Automobilherstellern – General Motors, Ford und Stellantis – noch im Gange waren.
Fain und andere UAW-Führer waren im Weißen Haus, um leitende Mitarbeiter über ihre Haltung zu informieren, woraufhin Biden um ein persönliches Treffen mit Fain bat. Dies folgt auf frühere Kritik von Fain an der Unterstützung der Verwaltung für die Elektrofahrzeugindustrie.
Die Verträge zwischen der UAW und den Big Three laufen am 14. September aus, was zu einem möglichen Streik führen könnte, der wirtschaftlich und politisch katastrophal wäre. Allerdings hat jeder Automobilhersteller individuelle Verträge, so dass ein gleichzeitiger Streik gegen alle drei unwahrscheinlich ist. In der Vergangenheit waren in der Regel nur ein oder zwei Automobilhersteller von Streiks betroffen, wenn überhaupt.
In der Zwischenzeit hat die Gewerkschaft Teamsters das Weiße Haus aufgefordert, sich nicht in die laufenden Verhandlungen mit UPS einzumischen, die ebenfalls noch in diesem Monat mit einem Streik enden sollen. Diese kollektiven Streikdrohungen stellen ein erhebliches wirtschaftliches Risiko dar und werfen einen Schatten auf Bidens Bemühungen, das Beschäftigungswachstum, höhere Löhne und geringere Rezessionsängste zu betonen.
Fain hat öffentlich die Streikbereitschaft der UAW erklärt und darauf hingewiesen, dass fast 150.000 Mitglieder bereit sind, Maßnahmen zu ergreifen, falls die Großen Drei ihre Forderungen nicht erfüllen.
Bei den Verhandlungen zwischen der UAW und den Big Three wurden nur minimale Fortschritte erzielt. Fain wandte sich in einer Facebook-Ansprache ausdrücklich an die UAW-Mitglieder und erklärte, sie seien bereit zu streiken, wenn sie kein faires Angebot erhielten. In Abweichung von der Tradition lehnte Fain eine öffentliche Händedruckzeremonie mit den Großen Drei ab.
In Anbetracht der möglichen Ernsthaftigkeit eines Autostreiks hat Biden Gene Sperling, einen langjährigen vertrauenswürdigen Berater, zum Vertreter der Regierung bei den Verhandlungen ernannt. Sperling wird eng mit der amtierenden Arbeitsministerin Julie Su zusammenarbeiten.
Biden, der sich selbst als „der gewerkschaftsfreundlichste Präsident“ bezeichnet, hat bereits mehrere Gewerkschaftsunterstützungen für seine Wiederwahl 2024 erhalten. Die UAW muss ihre Zustimmung jedoch noch erweitern, da es Spannungen bezüglich der Unterstützung der Regierung für die Herstellung von Elektrofahrzeugen gibt. Die Gewerkschaft ist unzufrieden mit Bidens finanzieller Unterstützung für die von der Autoindustrie geplante Umstellung auf Elektrofahrzeuge, die zu schlechter bezahlten Arbeitsplätzen und weniger Arbeitsstunden führen könnte.
Sollte es zu einem Streik kommen, könnte der Widerstand der UAW gegen die staatliche Förderung von Elektrofahrzeugen und deren potenzielle Auswirkungen auf die Arbeitsplätze eine politische Kontroverse für Biden auslösen, insbesondere in dem wichtigen Swing State Michigan. Die Umstellung auf Elektroautos wurde bereits vom ehemaligen US-Präsidenten Donald Trump bei seinen Wahlkampfbesuchen in diesem Bundesstaat kritisiert.
Ein möglicher breiter Streik der Automobilarbeiter hat erhebliche politische und wirtschaftliche Auswirkungen, insbesondere angesichts der angespannten Beziehungen zwischen der Regierung Biden und der UAW im Zusammenhang mit dem Übergang zu Elektrofahrzeugen. Die Reaktion der Regierung und das Ergebnis dieser Verhandlungen werden genau beobachtet werden, da sie nicht nur die Lebensgrundlage tausender Gewerkschaftsmitarbeiter betreffen, sondern auch die Richtung der amerikanischen Automobilindustrie und die Einführung von Elektrofahrzeugen. Ein Streik könnte Bidens Regierung vor weitere Herausforderungen stellen und die Stimmung in politisch sensiblen Gebieten wie Michigan beeinflussen.
