Rosalind Evans
Die Dominikanische Republik hat ihre Land-, See- und Luftgrenzen zu Haiti abgeriegelt, wodurch die Spannungen wegen eines Kanalbauprojekts in Haiti eskalierten. Infolgedessen haben die bewaffneten dominikanischen Streitkräfte ihre Patrouillen an den wichtigsten Einreisestellen verstärkt, wobei Militärflugzeuge die Überwachung aus der Luft übernehmen.
In den typischerweise belebten Grenzregionen, in denen haitianische Arbeiter täglich zur Arbeit in die Dominikanische Republik kommen, herrschte ein ruhiges Bild. Auf der haitianischen Seite versammelten sich die Einheimischen unter Bäumen, um die ungewöhnliche Szene am Freitag zu beobachten.
Während die Dauer dieser ungewöhnlichen Grenzschließung ungewiss bleibt, versicherte der dominikanische Präsident Luis Abinader, dass sie „so lange wie nötig“ andauern werde.
Die Wurzel dieses diplomatischen Zerwürfnisses geht auf ein Kanalprojekt in der Nähe des historischen Massacre River zurück, das von haitianischen Arbeitern Anfang des Monats wieder aufgenommen wurde. Der Kanal soll die Auswirkungen der Dürre in der haitianischen Maribaroux-Ebene mildern. Die Geschichte dieses Flusses ist konfliktreich, denn er war Schauplatz eines gewaltsamen Aufeinandertreffens zwischen spanischen und französischen Kolonialisten im 18. Jahrhundert und eines tragischen Massakers an Haitianern durch dominikanische Streitkräfte im Jahr 1937.
Während Präsident Abinader argumentiert, dass der Kanal eine Bedrohung für die dominikanische Landwirtschaft und die lokale Umwelt darstellt, ist die haitianische Regierung der festen Überzeugung, dass ihr Land das souveräne Recht hat, seine natürlichen Ressourcen zu verwalten.
Es wird erwartet, dass diese Schließung die Wirtschaft beider Hispaniola-Anrainerstaaten belasten wird, wobei Haiti wahrscheinlich die Hauptlast zu tragen hat.
Diego Da Rin von der International Crisis Group kommentierte die Situation mit den Worten: „Eine solch strenge Maßnahme ist für beide Länder wirtschaftlich nachteilig.“ Er wies außerdem auf die drohenden wirtschaftlichen Auswirkungen für die Dominikanische Republik und die mögliche Verschärfung der humanitären Krise in den Grenzregionen hin.
Die Handelsstatistiken verdeutlichen die Tiefe der wirtschaftlichen Beziehungen. Im vergangenen Jahr war Haiti mit Exporten im Wert von 1 Milliarde Dollar und Importen im Wert von 11 Millionen Dollar der drittgrößte Handelsverbündete der Dominikanischen Republik, wie aus den Daten des Export- und Investitionszentrums der Dominikanischen Republik hervorgeht. Darüber hinaus wurde 2017 ein informeller Handel in Höhe von 430 Millionen US-Dollar verzeichnet, wobei die Ausfuhren nach Haiti über 330 Millionen US-Dollar ausmachten.
Diplomaten beider Länder kamen am Mittwoch zusammen, um die eskalierende Situation zu erörtern. Die plötzliche Ankündigung von Präsident Abinader vom Donnerstag, alle Grenzen bis Freitag zu schließen, stieß jedoch auf scharfe Kritik von haitianischer Seite, da sie „einseitig“ sei.
Da Rin hält die Reaktion von Präsident Abinader für übertrieben und weist darauf hin, dass Abinader vor kurzem seine Absicht erklärt hat, wiedergewählt zu werden. „Möglicherweise sieht Abinader dies als Gelegenheit, sich in die Rolle eines nationalistischen Führers zu versetzen, der sich gegen den von ihm so genannten ‚haitianischen Zustrom‘ wehrt“, so Da Rin.
Zu den von Präsident Abinader ergriffenen Maßnahmen gehören die Einstellung der Visaerteilung für Haitianer, die Verschärfung der Grenzkontrollen um die Stadt Dajabon, die Beschränkung der haitianischen Migration und die Abschiebung von Zehntausenden Haitianern oder Personen haitianischer Abstammung. Insbesondere hat sein Regime mit dem Bau einer 190 Kilometer langen Sperranlage entlang der Grenze zu Haiti begonnen, die bereits angekündigt wurde.
Obwohl die Gespräche mit der haitianischen Regierung fortgesetzt werden, bleibt Abinader bei seiner Forderung, dass der Bau des Kanals eingestellt werden muss, eine Anweisung, die Haiti anscheinend gerne ignoriert.
Da Rin äußerte sich unsicher über die Auswirkungen der verlängerten Schließung und wies auf die potenzielle Gefahr illegaler Grenzübertritte hin, falls die Schließung bestehen bleibt.
Die sich abzeichnenden Spannungen zwischen der Dominikanischen Republik und Haiti lassen nicht nur historische Feindseligkeiten wieder aufleben, sondern bedrohen auch die wirtschaftliche Stabilität der beiden Länder. Da beide Seiten an ihren Überzeugungen festhalten, müssen internationale Gremien und Nachbarstaaten unbedingt eingreifen und den Dialog fördern. Das Wohlergehen und der Lebensunterhalt zahlloser Menschen stehen auf dem Spiel, während sich die Insel Hispaniola auf den vor ihr liegenden Weg vorbereitet.
