Rosalind Evans
Verteidigungsministerin Anita Anand gab bekannt, dass alle Sexualstraftaten innerhalb des kanadischen Militärs nun von der zivilen Justiz bearbeitet werden und keine neuen Fälle mehr vor die Militärgerichte kommen.
Anand gab am Dienstag eine Erklärung ab, in der er erklärte, dass die Änderung auf die Empfehlung der ehemaligen Richterin am Obersten Gerichtshof Louise Arbour zurückgeht, die Untersuchung und Verfolgung von Sexualstraftaten vom Militär auf die Ziviljustiz zu übertragen.
Anfang Mai berichteten die kanadischen Streitkräfte, dass bis zum 8. Mai 2023 von 190 der Militärpolizei gemeldeten Fällen 93 an Polizeidienststellen auf Bundes-, Provinz- und Gemeindeebene weitergeleitet wurden. Von diesen Überweisungen wurden 64 Fälle angenommen und 29 abgelehnt.
Das Militär erklärte, dass mehrere Faktoren dazu führten, dass 97 Fälle nicht weitergeleitet wurden, darunter Anschuldigungen im Ausland, Situationen, in denen das Opfer keine weiteren polizeilichen Ermittlungen wünschte, und Fälle, in denen das Opfer eine militärpolizeiliche Untersuchung bevorzugte. „Von den Fällen, die nicht weitergeleitet wurden, entschied sich das Opfer in 20 Fällen für eine Untersuchung durch die Militärpolizei“, so die Militärs.
Im Februar 2021 begann Global News mit der Berichterstattung über Vorwürfe sexuellen Fehlverhaltens gegen hochrangige Militärs, was eine landesweite Untersuchung auslöste und was Experten als „Krise“ für die kanadischen Streitkräfte bezeichneten.
Als Reaktion auf diese Berichterstattung wurde Arbour beauftragt, eine unabhängige Untersuchung zur Verbesserung der Militärkultur durchzuführen. Ihre vorläufige Empfehlung für den Herbst 2021 lautete, alle Fälle in das zivile System zu überführen.
Arbour legte ihren umfassenden Bericht im Mai 2022 vor und übte darin scharfe Kritik an einem „fehlerhaften System“, das nicht mit den gesellschaftlichen Werten Kanadas übereinstimme und eine „Gefahr“ für die Nation darstelle. Sie empfahl umfassende Reformen, insbesondere an den Militärakademien, die künftige Führungskräfte ausbilden. Der Verteidigungsminister teilte am Dienstag mit, dass die Mitglieder eines Prüfungsausschusses, der die Akademien untersucht, in Kürze bekannt gegeben werden sollen.
„Wir haben auch Screening-Maßnahmen während der Rekrutierungsphasen eingeführt, einschließlich überarbeiteter Interviewfragen, Tattoo-Checks und der Anwendung von Anmeldefreigabeverfahren“, so Anand über den angepassten Screening-Prozess des Militärs.
Anfang dieses Monats veröffentlichte die externe Beobachterin Jocelyne Therrien ihren ersten Bericht über die Reaktion des Militärs auf die Empfehlungen von Arbour und stellte fest, dass zwar Fortschritte gemacht wurden, es aber immer noch keinen übergreifenden strategischen Plan zur Überarbeitung der Kultur gibt.
Therrien wies darauf hin, dass die notwendigen Maßnahmen, die viele der 48 Vorschläge von Arbour aufgreifen, innerhalb des Militärs eingeleitet worden seien, dass aber ein umfassender Plan erforderlich sei, um sicherzustellen, dass die Änderungen wirksam und schnell durchgeführt werden.
Das Militär steht vor einem Rekrutierungsproblem, da die bestehende Kultur potenzielle Rekruten abschreckt, wie eine externe Untersuchung im vergangenen Frühjahr ergab.
Dennoch verwiesen die Regierungs- und Militärvertreter auf die erzielten Fortschritte, die Anand in ihrer Erklärung am Dienstag bekräftigte.
„Im Laufe des letzten Jahres haben wir Fortschritte gemacht, und wir arbeiten auch weiterhin jeden Tag fleißig an dieser Aufgabe“, erklärte sie. „Fortschritt ist unerlässlich und erreichbar“.
In einer Zeit verstärkter Kontrolle hat das kanadische Militär erhebliche Anstrengungen unternommen, um systemische Probleme in seinen Reihen anzugehen. Mit Anita Anand als Verteidigungsministerin an der Spitze hofft man, dass die vorgenommenen Änderungen nicht nur den Opfern sexuellen Fehlverhaltens Gerechtigkeit verschaffen, sondern auch als Abschreckung für künftige Fälle dienen werden. Auch wenn bereits viel erreicht wurde, ist der Weg zu einer echten und dauerhaften Reform noch nicht abgeschlossen. Wie Anand sagte: „Fortschritte sind notwendig und erreichbar“, und mit fortgesetzter Entschlossenheit könnte das kanadische Militär einen Maßstab für den Umgang mit solch schwerwiegenden Problemen in der Zukunft setzen.
