Rosalind Evans
Angesichts des für Montag anberaumten Treffens zwischen US-Präsident Joe Biden und NATO-Generalsekretär Jens Stoltenberg steht die Frage, wer die Nachfolge des letzteren antreten wird, unausweichlich im Rampenlicht. Stoltenberg wird noch in diesem Jahr aus seinem Amt ausscheiden, und sein Nachfolger muss noch bestimmt werden.
Ein hoher US-Beamter berichtet, dass Biden noch keinen bevorzugten Kandidaten für die Nachfolge Stoltenbergs ausgewählt hat. Normalerweise übernimmt ein europäischer Kandidat die Rolle, aber die Unterstützung des amerikanischen Präsidenten – des mächtigsten Mitglieds der NATO – ist erforderlich.
Es wird erwartet, dass sich die Staats- und Regierungschefs der NATO auf dem NATO-Gipfel in Litauen im Juli um ein neues Gesicht scharen werden, was darauf hindeutet, dass Biden sich in Kürze für seinen bevorzugten Kandidaten entscheiden muss.
Der britische Premierminister Rishi Sunak hat seinen Verteidigungsminister Ben Wallace bei einem Gespräch mit Biden im Oval Office als möglichen Kandidaten vorgestellt. Obwohl er von Biden als „sehr qualifiziert“ bezeichnet wird, ist der Präsident noch unentschlossen.
Ein hoher britischer Beamter äußerte, dass der neue NATO-Generalsekretär Stoltenbergs Modernisierungsbemühungen fortsetzen und die kritische Bedeutung der Verteidigungsausgaben anerkennen sollte. Diese Perspektive könnte Kandidaten aus Ländern in Frage stellen, die die NATO-Vereinbarung, 2% ihres BIP für Verteidigungsausgaben aufzuwenden, nicht erfüllt haben, darunter die dänische Premierministerin Mette Frederiksen.
Frederiksens kürzlicher Besuch im Weißen Haus hat zu Spekulationen geführt, dass sie für den NATO-Führungsposten in Betracht gezogen werden könnte. Trotz der Vermutungen weigerte sich Frederiksen, diese Möglichkeit zu kommentieren und bestätigte auch nicht, ob sie während ihres Treffens mit Biden diskutiert wurde.
Dennoch halten sich die Spekulationen, dass Frederiksen eine Spitzenkandidatin für den Posten sein könnte, vor allem deshalb, weil die NATO noch nie von einer Frau geführt wurde, ein Faktor, der Bidens Entscheidung beeinflussen könnte.
Andere mögliche Kandidaten für den Posten des NATO-Generalsekretärs sind der niederländische Premierminister Mark Rutte und die estnische Premierministerin Kaja Kallas, sagen Diplomaten.
Stoltenberg, dessen Amtszeit im Oktober endet, hat klargestellt, dass er trotz dreimaliger Verlängerung der Amtszeit zurücktreten wird. Es wird erwartet, dass er als Nächstes die norwegische Zentralbank leiten wird, obwohl die Dauer dieser Position ungewiss ist, wenn er seinen NATO-Posten nicht im Herbst aufgibt.
Seine Führung der NATO während der Zeit nach der russischen Invasion in der Ukraine war von großer Bedeutung, da die Allianz Kiew durchgehend militärische und wirtschaftliche Unterstützung leistete.
Auch die NATO ist unter Stoltenberg gewachsen. So haben Finnland und Schweden ihre historische Neutralität aufgrund der russischen Aggression überdacht und sind dem Bündnis beigetreten. Obwohl Finnland seine NATO-Mitgliedschaft im April abgeschlossen hat, stößt der Beitritt Schwedens auf den Widerstand der Türkei, ein Problem, das hoffentlich vor dem NATO-Gipfel im Juli gelöst wird.
Die Rolle der NATO-Führung hat angesichts der zunehmenden geopolitischen Spannungen und Sicherheitsbedenken in Europa an Bedeutung gewonnen. Da das Bündnis eine Zeit des Wandels und der Herausforderungen vor sich hat, wird die Wahl des neuen Generalsekretärs zweifellos von größter Bedeutung sein. Wer auch immer die Rolle übernimmt, wird die laufende Modernisierung der NATO leiten und sich mit den Bedenken hinsichtlich der Verteidigungsausgaben und der Erweiterung des Bündnisses befassen, insbesondere angesichts der russischen Aggression.
