Rosalind Evans
Einst als Top-Ruhestandsort verehrt, hat sich Phoenix in den Augen von Senioren, die einen ruhigen und erschwinglichen Ort für ihren Lebensabend suchen, dramatisch verändert. In der jüngsten Rangliste des U.S. News & World Report für Ruhestandsorte liegt Phoenix weit hinter den Erwartungen zurück, was auf eine deutliche Verschiebung der Attraktivität der Stadt für Ruheständler hindeutet. Dieser Wandel wird durch verschiedene Faktoren vorangetrieben, darunter die steigenden Wohnkosten und die sich verändernden finanziellen Rahmenbedingungen für die Bevölkerung im Ruhestand.
Die 2024-Liste von U.S. News & World Report, die Ende letzten Jahres veröffentlicht wurde, zeigte einen erschreckenden Rückgang für Phoenix in der Rangliste der Ruhestandsorte, wobei die Stadt jetzt auf Platz 129 liegt. Im Gegensatz dazu schnitt Tucson mit Platz 103 etwas besser ab. Diese Verschiebung ist nicht nur eine zahlenmäßige Veränderung, sondern stellt eine seismische Verschiebung in der Realität des Ruhestands im Valley dar.
Die finanzielle Situation, mit der die heutigen Rentner konfrontiert sind, ist ein entscheidender Faktor für diesen Rückgang. Im Gegensatz zu früheren Generationen, die sich auf Rentenpläne verließen, sind die heutigen Senioren in erster Linie auf private Ersparnisse wie 401(k)s und IRAs angewiesen. Nach Angaben der AARP verlassen sich jedoch viele ausschließlich auf die Sozialversicherung, die für Haushalte über 65 im Durchschnitt etwa 18.000 Dollar jährlich beträgt. Dieses Einkommen reicht nicht aus, um die grundlegenden Lebenshaltungskosten in Phoenix zu decken, wo die Wohnkosten dramatisch angestiegen sind.
Die Rangliste des U.S. News & World Report basiert auf der Auswertung mehrerer kritischer Indizes, darunter Erschwinglichkeit, Zufriedenheit, Attraktivität, Steuern für Rentner, Arbeitsmarkt und Qualität der Gesundheitsversorgung. Verglichen mit dem Rückgang in Phoenix sind Städte in Pennsylvania wie Harrisburg, Reading, Lancaster, Scranton und Allentown an die Spitze gerückt, vor allem wegen ihrer Erschwinglichkeit und der Gesundheitsversorgung.
Trotz der düsteren Aussichten für neue Rentner in Phoenix verfügt die Stadt immer noch über eine bedeutende Rentnerbevölkerung, insbesondere in den altersbeschränkten Gemeinden des West Valley. Die meisten dieser Bewohner sicherten sich ihre Häuser jedoch vor dem durch die Pandemie ausgelösten Immobilienboom, der die Preise seitdem erheblich in die Höhe getrieben hat.
Das Problem verschärft sich, wenn man die Notlage von Senioren mit begrenzten Ersparnissen betrachtet. In Phoenix ist ein zunehmender Trend zur Obdachlosigkeit unter Senioren zu beobachten, einer Gruppe, die häufig unter Mobilitätsproblemen leidet und in Gruppenunterkünften schutzlos ist. Als Reaktion darauf arbeitet der Central Arizona Shelter Services an einer speziellen Unterkunft für Menschen ab 55 Jahren, deren Eröffnung sich allerdings verzögert hat und nun für das Frühjahr erwartet wird.
Der Niedergang von Phoenix als erstklassiges Ziel für den Ruhestand spiegelt die allgemeinen wirtschaftlichen und sozialen Veränderungen wider, die sich auf Senioren in den gesamten Vereinigten Staaten auswirken. Steigende Lebenshaltungskosten, veränderte Finanzierungsmechanismen für den Ruhestand und der Bedarf an medizinischer Versorgung verändern den Ort und die Art und Weise, wie sich Senioren für den Ruhestand entscheiden. Obwohl Phoenix immer noch einen Platz im Herzen vieler Rentner hat, ist sein einst unbestrittener Status als Ruhestandsort heute ein Relikt der Vergangenheit, das eine Neubewertung der Ruhestandsplanung für künftige Generationen erforderlich macht.
