Rosalind Evans
Rentner spüren immer noch die Auswirkungen der gestiegenen Preise, aber ein Puffer für die Auswirkungen der Inflation – der Lebenshaltungskostenausgleich der Sozialversicherung (COLA) – könnte im nächsten Jahr niedriger ausfallen. Da sich die Inflation abschwächt, könnte die COLA für die Sozialversicherung im Jahr 2025 bei 3% liegen, so Mary Johnson, eine unabhängige Analystin für Sozialversicherung und Medicare. Diese Schätzung ist niedriger als die Erhöhung der Leistungen um 3,2 %, die mehr als 66 Millionen Leistungsempfänger ab Januar erhalten haben. Sie ist auch deutlich niedriger als die Rekord-COLA von 8,7% im Jahr 2023 und die COLA von 5,9% im Jahr 2022 als Reaktion auf die rekordhohe Inflation.
Wie die COLA der Sozialversicherung berechnet wird
Die jährlichen Anpassungen basieren auf einer Untergruppe des Verbraucherpreisindexes, dem Verbraucherpreisindex für städtische Lohnempfänger und Angestellte (CPI-W). Jedes Jahr vergleicht die Social Security Administration die CPI-W-Daten für das dritte Quartal des jeweiligen Jahres mit dem dritten Quartal des Vorjahrs. Wenn es eine prozentuale Erhöhung von einem Jahr zum nächsten gibt, bestimmt dies die COLA. Wenn es jedoch keine Erhöhung gibt, gibt es auch keine COLA. Da es noch sehr früh im Jahr ist, kann sich die Schätzung der Sozialversicherungs-COLA noch ändern.
Warum die frühen COLA-Schätzungen für 2025 niedriger sind
Ein Blick auf die neuesten VPI-W-Daten zeigt, warum der Anstieg im Vergleich zu den rekordverdächtigen Steigerungen, die Rentner vor kurzem erlebt haben, geringer ausfällt. Die Preise für bestimmte Kategorien sind im Mai im Vergleich zu vor zwei Jahren im zweistelligen Prozentbereich gesunken. Heizöl sank um 35,3%, Flugtarife fielen um 19,4% und Benzin um 17,7%. Dieser erhebliche Preisrückgang trägt zu den niedrigeren COLA-Schätzungen für das kommende Jahr bei.
Untererfassung der realen Inflation der Senioren
Viele Rentner bewältigten die Inflation, indem sie Anpassungen vornahmen, z. B. indem sie ihre Ersparnisse reduzierten oder auf vorhandene Vermögenswerte zurückgriffen. „Sie nehmen damit einen großen Schlag für ihr zukünftiges Vermögen in Kauf“, sagte Laura Quinby, eine leitende Forschungsökonomin am Center for Retirement Research, gegenüber CNBC.com. Laut Quinby sind die Auswirkungen des Lebenshaltungskostenausgleichs der Sozialversicherung für den Einzelnen je nach seinen Ausgaben und seinem Wohnort unterschiedlich.
Ungleichheiten bei der Messung der Ausgaben für Rentner
Einige Experten argumentieren, dass der CPI-W kein perfektes Maß für die Ausgaben der Rentner ist. Während der CPI-W beispielsweise davon ausgeht, dass ältere Erwachsene etwa 66% ihres Einkommens für Wohnen, Lebensmittel und medizinische Versorgung ausgeben, werden laut Johnson etwa 75% für diese Kosten aufgewendet. „Diese Diskrepanz deutet darauf hin, dass meine COLA-Schätzung, die auf dem CPI-W basiert, die reale Inflation von Senioren um mehr als 10 Prozent unterschätzt“, sagte Johnson. Dennoch zeigt der jüngste CPI-W, wo die Inflation nachlässt und wo sie ansteigt – was sich letztlich auf die COLA im nächsten Jahr auswirken kann.
Mit Blick auf das Jahr 2025 spiegelt die erwartete niedrigere Sozialversicherungs-COLA die aktuellen wirtschaftlichen Bedingungen und die Abschwächung der Inflation wider. Auch wenn dies das Sozialversicherungsprogramm entlastet, müssen die Rentner bei der Verwaltung ihrer Finanzen in Anbetracht der unterschiedlichen Auswirkungen der Inflation wachsam bleiben. Das Verständnis dieser Dynamik hilft bei der Vorbereitung auf die künftige Finanzplanung und die potenziellen Änderungen bei den Leistungen.
