Sarah Travers
Das in Ohio ansässige Unternehmen Throwflame hat mit der Vorstellung des weltweit ersten flammenwerfenden Roboterhundes, dem „Thermonator“, eine einzigartige Kombination aus Technologie und einem Hauch von Science-Fiction auf den Markt gebracht. Dieses vierbeinige Wunderwerk ist mit einem ARC-Flammenwerfer ausgestattet und kann Flammen bis zu einer Höhe von beeindruckenden 9 Metern in die Luft schießen. Doch bevor die Visionen einer Dystopie um sich greifen, betonen seine Schöpfer, dass diese feurige Schöpfung für wohltätige Zwecke bestimmt ist.
Der Thermonator kostet 9.420 $ und wird innerhalb der USA kostenlos verschickt. Er wird per Fernsteuerung bedient und verfügt über fortschrittliche Lasersensoren zur Navigation von Hindernissen. Über ein Steuerkreuz können Sie die Zügel in die Hand nehmen und über eine Onboard-Kamera in die Ich-Perspektive blicken, um eine präzise Kontrolle über die feurigen Fähigkeiten des Fahrzeugs zu gewährleisten. Doch vorerst bleiben menschliche Bediener unverzichtbar.
Obwohl sein Name die Vision eines kybernetischen Attentäters aus einer düsteren Zukunft heraufbeschwört, versichert Throwflame potenziellen Käufern schnell, dass der Thermonator für sie geeignet ist. Vom Management und der Verhütung von Waldbränden über die Instandhaltung der Landwirtschaft bis hin zur Schnee- und Eisbeseitigung und sogar zur Unterhaltung scheinen die Anwendungsmöglichkeiten enorm zu sein – und weit weniger bedrohlich, als es der Name vermuten lässt.
Aber nicht nur zivile Verbraucher könnten Interesse an diesem feurigen Begleiter haben. Throwflame hat auch eine Plattform für die Beschaffung und den Export von Verteidigungsgütern eingerichtet, die militärische Interessen auf der ganzen Welt bedient. Aufgrund seiner Vielseitigkeit und Feuerkraft könnte der Thermonator in verschiedenen strategischen Bereichen eingesetzt werden, wobei Details noch nicht bekannt gegeben wurden.
Was die Legalität der Verwendung eines solchen feurigen Geräts angeht, so sind Flammenwerfer überraschenderweise in 48 der 50 US-Bundesstaaten legal und nur minimal reguliert. Nur Maryland und Kalifornien haben Beschränkungen eingeführt, wenn auch mit Schlupflöchern, die den Besitz erlauben. Throwflame behauptet auf seiner Website selbstbewusst, dass der Versand in die meisten Länder möglich ist, da die Vorschriften gelockert wurden.
Dies ist nicht das erste Mal, dass ein Flammenwerfer-ähnliches Gerät für Schlagzeilen sorgt. Der Milliardär und Unternehmer Elon Musk hat ähnliche rechtliche Schlupflöcher ausgenutzt, als er mit seiner Boring Company die „NOT-A-FLAMETHROWER“-Blaspistolen herausbrachte. Trotz des augenzwinkernden Haftungsausschlusses fanden diese Gadgets eifrige Käufer. Berichten zufolge wurden 20.000 Stück zu je 500 Dollar verkauft.
Jetzt, da der Thermonator auf dem Markt ist, bleibt abzuwarten, wie die Gesellschaft auf die Vorstellung von flammenwerfenden Roboterhunden, die durch die Straßen patrouillieren, reagieren wird. Auch wenn die Absichten seiner Schöpfer gut zu sein scheinen, sind die Bedenken über möglichen Missbrauch oder unbeabsichtigte Folgen verständlich. Da die Technologie die Grenzen zwischen Fiktion und Realität immer weiter verwischt, ist es unerlässlich, solche Innovationen mit Bedacht und Weitsicht anzugehen. Ob der Thermonator den Fortschritt einläutet oder als abschreckendes Beispiel dient, wird sich erst noch zeigen.
