Sarah Travers
Auf der Internationalen Raumstation (ISS) wurde ein Kühlmittelleck entdeckt, was die russische Raumfahrtbehörde Roscosmos vor eine Reihe mechanischer Probleme in der erdnahen Umlaufbahn stellt.
Der Vorfall ereignete sich in dem von Russland kontrollierten Segment der ISS, genauer gesagt im Nauka-Modul.
Die Leck-Details
Das Kühlmittelleck wurde in einem Kühlerkreislauf des Nauka-Moduls entdeckt. Interessanterweise war das Nauka-Modul selbst, das im Juli 2021 in die ISS integriert wurde, nicht die Ursache des Problems.
Stattdessen trat das Leck in einem externen Reservekühler auf, der ursprünglich während einer Space-Shuttle-Mission im Jahr 2010 an die ISS geliefert wurde. Die NASA berichtete, dass sie bei ihrer Überwachung Flocken beobachtet hat, die von einem der Strahler ausgingen.
Sicherheit von Besatzung und Station
Trotz des Kühlmittellecks ist der primäre Thermalkontrollkreislauf im Nauka-Modul weiterhin in Betrieb und sorgt für angenehme Bedingungen für die ISS-Besatzung im Wohnbereich. Die Besatzung und die ISS selbst sind derzeit nicht in Gefahr.
Die NASA-Astronautin Jasmin Moghbeli bestätigte das Vorhandensein von Flocken an den Kuppelfenstern, und als Vorsichtsmaßnahme gegen eine Kontamination wurde die Besatzung aufgefordert, die Fensterläden der US-Segmente zu schließen. Die Bodenteams beurteilen die Lage weiterhin.
Frühere Vorfälle und externe Einflüsse
Dieser Vorfall ist nicht das erste Mal, dass Roscosmos im Weltraum auf Kühlmittellecks gestoßen ist. Ende 2022 erlitt ein Sojus-Raumschiff, das den NASA-Astronauten Frank Rubio und zwei russische Kosmonauten transportierte, ein erhebliches Kühlmittelleck, das wahrscheinlich durch einen externen Gegenstand verursacht wurde, der auf das Raumschiff aufschlug.
In diesem Zusammenhang wurde im Februar 2023 auch ein Kühlmittelleck an einem russischen Progress-Fahrzeug gemeldet, das für den Transport von Versorgungsgütern zur ISS eingesetzt wird. Roscosmos vermutete, dass auch dieses Leck wahrscheinlich auf „äußere Einflüsse“ zurückzuführen sei. Diese Vorkommnisse verdeutlichen das wachsende Problem der Trümmer in der Erdumlaufbahn, das zum Teil eine Folge früherer Kollisionen und Tests von Anti-Satellitenwaffen ist.
Gewährleistung der Sicherheit künftiger Weltraummissionen
Das Kühlmittelleck im russischen Modul der ISS ist zwar besorgniserregend, gefährdet aber nicht die Sicherheit der Besatzung oder der Station selbst.
Der primäre Wärmeüberwachungskreislauf ist weiterhin in Betrieb, und es wurden Maßnahmen ergriffen, um potenzielle Risiken zu mindern. Der Vorfall erinnert jedoch an die Herausforderungen, die Weltraummüll und externe Faktoren bei der Aufrechterhaltung der Integrität von Raumfahrzeugen in der erdnahen Umlaufbahn darstellen.
Roscosmos und die NASA untersuchen weiterhin die Ursachen für diese Kühlmittellecks, um die Sicherheit künftiger Missionen zur ISS zu erhöhen.
