Rosalind Evans
Airbnb, die weit verbreitete Online-Vermietungsplattform, hat sich mit den italienischen Behörden geeinigt, um einen laufenden Steuerstreit beizulegen. Als Teil der Vereinbarung wird Airbnb eine beträchtliche Summe von 576 Millionen Euro, umgerechnet 621 Millionen Dollar, zahlen, um die Angelegenheit zu beenden.
Zuvor hatte die italienische Staatsanwaltschaft behauptet, dass Airbnb zwischen 2017 und 2021 bis zu 779 Millionen Euro bzw. 840 Millionen Dollar an unbezahlten Steuern im Zusammenhang mit über die Plattform vermittelten Kurzzeitvermietungen schuldete. Die drohende Beschlagnahmung von Geldern hatte den Streit überschattet.
Bemerkenswert ist, dass Airbnb sich verpflichtet hat, keinen Teil des Vergleichsbetrags von seinen Gastgebern zurückzufordern. Stattdessen plant das Unternehmen, neue Instrumente zu entwickeln, die die automatische Einbehaltung und direkte Zahlung von Steuern an die italienischen Behörden im Namen seiner Gastgeber erleichtern sollen. Dieser innovative Ansatz soll das Steuerverfahren für Gastgeber vereinfachen und ihre Einhaltung sicherstellen.
Airbnb hat eine bedeutende Präsenz in Italien aufgebaut, mit Tausenden von Gastgebern, die die Plattform nutzen, um ihre Immobilien zu vermieten. Bemerkenswert ist, dass der durchschnittliche Gastgeber in Italien im letzten Jahr etwas mehr als 3.500 € verdient hat. Nach Angaben der italienischen Staatsanwaltschaft erwirtschaftete Airbnb von 2017 bis 2021 in Italien Mieteinnahmen in Höhe von rund 3,7 Milliarden Euro (3,96 Milliarden US-Dollar), wobei 21 % dieser Einnahmen für Steuern bestimmt waren.
Zuvor hatte Airbnb die Rechtmäßigkeit der italienischen Steuer auf Kurzzeitvermietungen vor einem Gericht der Europäischen Union angefochten. Das Unternehmen verlor den Prozess jedoch im Dezember letzten Jahres.
Italien hat in der Vergangenheit bereits erfolgreich Steuern von großen US-Tech-Plattformen zurückgefordert. Im Jahr 2017 stimmte Google zu, Italien 306 Millionen Euro an Steuern für die Jahre 2009 bis 2015 zu zahlen. Im Jahr 2015 einigte sich Apple auch mit Italien auf einen Steuervergleich in Höhe von 318 Millionen Euro.
Die Einigung zwischen Airbnb und Italien fällt in eine Zeit, in der die italienische Regierung unter der Leitung von Ministerpräsidentin Giorgia Meloni ihre Bemühungen zur Bekämpfung der Steuerhinterziehung verstärkt. Die Regierung hat außerdem den Steuersatz für Kurzzeitvermietungen, einschließlich solcher, die über Airbnb angeboten werden, auf 26 % erhöht.
Airbnb hat seine Wertschätzung für die Klarheit zum Ausdruck gebracht, die das italienische Haushaltsgesetz 2024 in Bezug auf die Einbehaltung der Einkommenssteuer für nicht-professionelle Gastgeber und die Fortschritte bei den nationalen Vorschriften für Kurzzeitvermietung geschaffen hat. Dazu gehört auch die Entwicklung eines nationalen Registrierungssystems. Das Unternehmen hat seine Zusammenarbeit mit den italienischen Behörden zugesagt, um die wirksame Umsetzung dieser Vorschriften zu gewährleisten.
Dieser Beschluss ist ein bedeutender Schritt im Engagement von Airbnb, steuerliche Bedenken auszuräumen und die lokalen Vorschriften einzuhalten. Sie spiegelt auch die Entschlossenheit Italiens wider, die Einhaltung der Steuervorschriften in der sich rasch entwickelnden Sharing Economy durchzusetzen.
