Rosalind Evans
In den belebten Straßen Kopenhagens tauschte Laima Springe-Janssen ihren benzinbetriebenen französischen Geländewagen gegen ein elektrisches Fahrzeug, das nicht aus Europa, sondern vom chinesischen Unternehmen BYD stammt. „Ich liebe das Auto“, rief sie aus und zeigte damit, dass die europäischen Verbraucher zunehmend von chinesischen Elektrofahrzeugen begeistert sind. Dieser Wandel ist mehr als nur eine Vorliebe der Verbraucher – er spiegelt die allgemeinen Veränderungen auf dem globalen Markt für Elektrofahrzeuge wider und gibt Anlass zur Sorge um die alteingesessene europäische Autoindustrie.
Der europäische Automobilmarkt, der in der Vergangenheit von großen Marken wie Volkswagen, Peugeot und BMW dominiert wurde, erfährt einen erheblichen Zustrom chinesischer E-Fahrzeuge. Bei diesem Übergang geht es nicht nur um die Autos, sondern auch um die Dynamik des Welthandels, die Geopolitik und den erbitterten Wettlauf um die Vorherrschaft der grünen Technologie. Die Situation hat die Aufmerksamkeit der Europäischen Union erregt und sie dazu veranlasst, die Unterstützung Pekings für den aufstrebenden EV-Sektor zu untersuchen. Während Europa mit dieser neuen Konkurrenz zu kämpfen hat, suchen klimabewusste europäische Verbraucher einfach nach Qualitätsfahrzeugen zu erschwinglichen Preisen – und sie finden sie in chinesischen Angeboten.
Die Äußerungen von Springe-Janssen spiegeln einen allgemeinen Trend wider. Für rund 50.000 Dollar bietet ihr neuer Atto 3 SUV Funktionen wie eine 360-Grad-Dashcam, zwei Jahre kostenloses Aufladen und sogar einen zusätzlichen Satz Winterreifen. Es sind diese überzeugenden Angebote, die viele Europäer zu chinesischen EV-Marken treiben. „Es tut mir leid, Europa. Geh nach Hause“, erklärte sie. „China hat ein besseres Angebot.“
Laut dem unabhängigen Autoanalysten Matthias Schmidt finden chinesische Elektroautohersteller den europäischen Markt aufgrund der im Vergleich zu den USA niedrigeren Einfuhrzölle für Autos verlockend. Europa beherbergt außerdem den weltweit zweitgrößten Markt für Elektroauto-Batterien nach China. Der rasante Aufstieg chinesischer E-Fahrzeuge in Europa, die inzwischen 8,4 % des E-Fahrzeugmarktes ausmachen (gegenüber 6,2 % im letzten Jahr), hat jedoch Befürchtungen hinsichtlich der künftigen Wettbewerbsfähigkeit der europäischen Automobilindustrie geschürt.
Die Präsidentin der Europäischen Kommission, Ursula von der Leyen, hat sich besorgt geäußert und erklärt, dass die globalen Märkte dank „enormer staatlicher Subventionen“ mit billigeren chinesischen Elektroautos überschwemmt werden. Als Reaktion auf diese Bedenken hat die EU eine Untersuchung eingeleitet, die in der Einführung von Einfuhrzöllen enden könnte.
Doch inmitten dieser Handelsspannungen freuen sich Verbraucher wie der britische Rentner John Kirkwood über die Vorteile erschwinglicher und funktionsreicher chinesischer E-Fahrzeuge. Nachdem er seinen Volkswagen Passat durch einen chinesischen MG5 Kombi ersetzt hatte, stellte Kirkwood fest: „Er ist schön. Er ist leise, kultiviert“ und flott.
Chinesische Unternehmen wie MG, BYD, Geely, NIO und Xpeng klopfen nicht nur an Europas Türen – sie öffnen sie weit. Die europäische Automobilindustrie steht am Scheideweg, und die Konkurrenz aus China ist ein deutlicher Ruf nach Innovation und Anpassungsfähigkeit.
Der europäische Markt für Elektrofahrzeuge befindet sich im Epizentrum eines globalen Wandels. Das Gleichgewicht zwischen Verbrauchernachfrage, Handelsdynamik und industrieller Wettbewerbsfähigkeit wird entscheidend sein, wenn der Kontinent auf eine grüne Zukunft hinarbeitet. Laima Springe-Janssen und John Kirkwood repräsentieren das neue Gesicht der europäischen Autokonsumenten, die Europas automobiles Erbe zu schätzen wissen und bereit sind, sich auf die Zukunft einzulassen – ganz gleich, woher sie kommen mag.
