Rosalind Evans
JPMorgan Chase gab bekannt, dass mit den Hinterbliebenen von Jeffrey Epstein ein vorläufiger Vergleich in Höhe von 290 Millionen Dollar geschlossen wurde. Die Opfer beschuldigten die Bank, Epsteins fortgesetzte Aktivitäten im Bereich des Sexhandels durch finanzielle Unterstützung erleichtert zu haben.
Epstein, ein Finanzier, wurde 2019 unter dem Vorwurf festgenommen, minderjährige Mädchen für Massagen angeworben zu haben, was zu sexuellem Missbrauch in seinen Residenzen in Florida und New York führte. Er wurde im August desselben Jahres im Alter von 66 Jahren tot in seiner Zelle aufgefunden. Sein Tod wurde von einem Gerichtsmediziner offiziell als Selbstmord erklärt.
Eine im November bei einem Bundesgericht in Manhattan eingereichte Klage zielt darauf ab, JPMorgan für Epsteins jahrzehntelangen Missbrauch von Teenagern und jungen Frauen zur Verantwortung zu ziehen. Eine ähnliche Klage wurde auf den U.S. Virgin Islands eingereicht.
Etwa zwei Wochen nachdem der CEO von JPMorgan Chase, Jamie Dimon, für den Fall ausgesagt hatte, wurde der vorgeschlagene Vergleich bekannt gegeben. In der Aussage bestritt Dimon, von Epstein und seinen illegalen Aktivitäten gewusst zu haben, bis Epstein 2019 verhaftet wurde, wie aus einer im letzten Monat veröffentlichten Abschrift der Videoaussage hervorgeht.
In einer Erklärung, die am frühen Montag veröffentlicht wurde, räumte JPMorgan Chase Epsteins entsetzliches Verhalten ein und erklärte, dass der Vergleich im besten Interesse aller Beteiligten sei, insbesondere der Überlebenden seines Missbrauchs.
David Boies, der Anwalt des Hauptklägers, bestätigte, dass sich der vorgeschlagene Vergleich, der noch vom Richter genehmigt werden muss, auf 290 Millionen Dollar beläuft. Den Klagen zufolge bot JPMorgan Epstein von 1998 bis August 2013 Kredite an und erlaubte hohe Barabhebungen, obwohl sie von seiner Verwicklung in den Sexhandel wussten. Jane Doe, das anonyme Opfer in der Klage, behauptet, dass sie von 2006 bis 2013 von Epstein sexuell missbraucht wurde.
Ein Urteil verwandelte die Klage von Doe in eine Sammelklage für alle Opfer von Epsteins Sexualverbrechen.
Sigrid McCawley, eine Vertreterin von Jane Doe und anderen Epstein-Opfern, erklärte, dass die Vergleiche die entscheidende Rolle der Finanzinstitute bei der Aufdeckung und Ausrottung des Sexhandels zeigen.
JPMorgan behielt Epstein auch nach seiner Verhaftung und seinem Geständnis von Sexualverbrechen in Florida im Jahr 2008 als Kunden.
In einer vorbereiteten Erklärung drückte die Bank ihr Bedauern über die Zusammenarbeit mit Epstein aus und betonte, dass sie ihre Geschäftsbeziehung nicht fortgesetzt hätte, wenn sie geglaubt hätte, dass er ihre Bank benutzt, um seine abscheulichen Verbrechen zu erleichtern.
Die Klagen wurden eingereicht, nachdem im November in New York ein zeitlich befristetes Gesetz in Kraft getreten war, das es erwachsenen Überlebenden von sexuellem Missbrauch ermöglicht, rechtliche Schritte einzuleiten, selbst bei Missbrauch, der in der fernen Vergangenheit stattfand.
Zwischen den U.S. Virgin Islands und JPMorgan Chase laufen noch immer Gerichtsverfahren. Darüber hinaus verfolgt die Bank weiterhin ihre Klage gegen den ehemaligen JPMorgan-Manager Jes Staley, der Epsteins Verbrechen verheimlicht haben soll, um ihn als Kunden zu behalten. Staley verließ JPMorgan im Jahr 2013 und übernahm später den CEO-Posten bei der britischen Bank Barclays, eine Rolle, von der er 2021 aufgrund seiner früheren Verbindung zu Epstein zurücktrat.
Angesichts der obigen Entwicklungen ist es klar, dass JPMorgan Chase versucht, Fehler der Vergangenheit zu korrigieren. Das Unternehmen hat jedoch noch juristische Kämpfe vor sich, da es gegen Anschuldigungen auf den US-Jungferninseln und die Klage gegen den ehemaligen Geschäftsführer Jes Staley kämpft. Es bleibt abzuwarten, wie diese juristischen Auseinandersetzungen verlaufen werden und welche Auswirkungen sie auf die Zukunft der Bank haben werden.
