Sarah Travers
Jüngste Gerichtsdokumente haben gezeigt, dass die Versuche von TikTok, die Bildschirmzeit von Jugendlichen einzudämmen, hinter den Erwartungen zurückgeblieben sind. Interne Unterlagen des Unternehmens, die Kentucky Public Radio (KPR) und NPR vorliegen, zeigen, dass die Tools des Social-Media-Riesen zur Verwaltung der Bildschirmzeit bei jungen Nutzern kaum Wirkung gezeigt haben. Die Ergebnisse geben Anlass zu großer Besorgnis über die Rolle von TikTok bei der Beeinflussung der psychischen Gesundheit von Teenagern.
Das Tool von TikTok wurde ursprünglich eingeführt, um die wachsende Besorgnis über übermäßige Bildschirmzeit bei gefährdeten Nutzern anzusprechen. Die Funktion fordert Nutzer unter 18 Jahren dazu auf, nach 60 Minuten Nutzung einen Passcode einzugeben, um gesündere Nutzungsgewohnheiten zu fördern. Interne Analysen zeigen jedoch, dass diese Maßnahme nur zu einer mageren Reduzierung der durchschnittlichen täglichen Bildschirmzeit um 1,5 Minuten führte. Laut einer Klage, die von 14 Staatsanwälten eingereicht wurde, hat das Unternehmen keine weiteren Anstrengungen unternommen, um die Wirksamkeit der Funktion zu verbessern.
Öffentlichkeitsarbeit vs. sinnvoller Wandel
Aus den Dokumenten geht hervor, dass das eigentliche Ziel von TikTok bei der Einführung des Bildschirmzeit-Tools darin bestand, positive Medienberichterstattung zu generieren, anstatt die Nutzung der App deutlich zu reduzieren. Die Führungskräfte legten den Schwerpunkt auf die Aufrechterhaltung hoher täglich aktiver Nutzerzahlen (DAU) und die Erhöhung der Kundenbindung, anstatt sich auf sinnvolle Möglichkeiten zur Begrenzung der Bildschirmzeit zu konzentrieren.
TikTok hat auch Inhalte erstellt, die die Nutzer ermutigen, Pausen von der App zu machen. Interne Diskussionen deuten jedoch darauf hin, dass diese Bemühungen eher dazu dienten, den politischen Druck zu mindern, als echte Lösungen zur Eindämmung der Social Media-Sucht anzubieten.
Klagen unterstreichen das süchtig machende Design der App
Diese Enthüllungen kommen zu einer Zeit, in der TikTok mit mehreren rechtlichen Herausforderungen konfrontiert ist. Eine Koalition von 14 Generalstaatsanwälten hat Klage eingereicht und beschuldigt die Plattform, absichtlich süchtig machende Designmerkmale zu verwenden, die Teenagern schaden. Die Klage verweist auf den endlos scrollenden Feed von TikTok, die Push-Benachrichtigungen zu später Stunde und die viralen Herausforderungsvideos als Faktoren, die zu Schlafstörungen und riskantem Verhalten bei jungen Nutzern beitragen.
In den juristischen Unterlagen wird argumentiert, dass diese Funktionen eine längere Nutzung fördern und ungesunde Gewohnheiten verstärken. Die internen Dokumente könnten die rechtliche Verteidigung des Unternehmens erschweren und den öffentlichen und staatlichen Druck auf die Plattform erhöhen, die Verantwortung für die Auswirkungen auf die Jugend zu übernehmen.
TikToks Antwort und versiegelte Aufzeichnungen
Die internen Dokumente wurden veröffentlicht, nachdem das Büro des Generalstaatsanwalts von Kentucky sie versehentlich in eine Klage gegen TikTok aufgenommen hatte. Ein Richter hat die Klage inzwischen mit der Begründung versiegelt, dass sensible Geschäftsinformationen und Betriebsgeheimnisse geschützt werden müssen.
TikTok bestreitet die Vorwürfe und betont, dass die Sicherheit der Nutzer für TikTok an erster Stelle steht. Die Plattform verweist auf ihre Maßnahmen, wie z. B. die Familienkopplungsoptionen, die voreingestellte Begrenzung der Bildschirmzeit und die strengeren Datenschutzeinstellungen für Nutzer unter 16 Jahren. TikTok hat auch erklärt, dass es diese Funktionen weiterhin aktualisieren wird, um sein jüngeres Publikum effektiver zu schützen.
Wachsender Druck zur Rechenschaftspflicht
Die Veröffentlichung dieser internen Aufzeichnungen hat die Debatten über die Verantwortung von Social Media-Plattformen für das Wohlergehen junger Nutzer intensiviert. Angesichts des zunehmenden rechtlichen und öffentlichen Drucks muss TikTok nun die Herausforderung meistern, das Engagement der Nutzer mit Sicherheitsinitiativen in Einklang zu bringen.
Der Ausgang des Gerichtsverfahrens könnte einen neuen Standard dafür setzen, wie soziale Medienplattformen den Schutz der Nutzer, insbesondere von Minderjährigen, handhaben. Die Tatsache, dass TikTok die Nutzerbindung über sinnvolle Sicherheitsmaßnahmen stellt, wirft Fragen über die tatsächliche Wirksamkeit dieser Schutzmaßnahmen auf. In den kommenden Monaten wird sich zeigen, ob die Plattform die Erwartungen der Regulierungsbehörden erfüllen und gleichzeitig ihr Publikum bei der Stange halten kann.
