Sarah Travers
Live Nation, die Muttergesellschaft von Ticketmaster, sieht sich mit einer monumentalen Kartellklage der US-Regierung und 30 Staatsanwälten von Bundesstaaten und Bezirken konfrontiert, die eine wichtige rechtliche Entwicklung darstellt. In dieser in New York eingereichten Klage wird behauptet, dass Live Nation seine marktbeherrschende Stellung in der Unterhaltungsindustrie zum Nachteil der Konzertbesucher im ganzen Land ausgenutzt hat.
Der Kern der Angelegenheit dreht sich um Vorwürfe, dass die Praktiken von Live Nation den Wettbewerb erstickt haben, was zu verschiedenen Problemen wie minderwertigem Kundenservice, verworrenen Preisstrukturen, exorbitanten Gebühren für den Kartenverkauf und Beschränkungen beim Weiterverkauf von Eintrittskarten geführt hat. Die Klage zielt nicht nur auf eine finanzielle Entschädigung ab, sondern auch auf eine grundlegende Überarbeitung der Geschäftstätigkeit von Live Nation, die möglicherweise einen bedeutenden Wandel in der Landschaft der Live-Veranstaltungen einläuten wird.
Die Vorwürfe gegen Live Nation sind schwerwiegend. Die Staatsanwaltschaft behauptet, dass das Unternehmen ein Komplott geschmiedet hat, um den Kartenverkauf und den Sektor der Live-Veranstaltungen zu monopolisieren. Dazu gehörte angeblich der Abschluss von Exklusivverträgen mit großen Veranstaltungsorten, wodurch Konkurrenten effektiv ausgeschlossen wurden und der Vertrieb von Eintrittskarten für Veranstaltungen im ganzen Land kontrolliert wurde.
Diese Klage folgt auf jahrelange Kritik an Live Nation, insbesondere im Zuge von Vorfällen wie den Ticketmaster-Pannen während der „Eras“-Tour von Taylor Swift im Jahr 2022. Diese Ereignisse haben deutlich gemacht, was viele Kritiker als einen Mangel an Wettbewerb in der Branche empfinden, und haben die Unzufriedenheit von Fans und Künstlern gleichermaßen geschürt.
Obwohl Live Nation die Anschuldigungen vehement als „unbegründet“ zurückweist und behauptet, dass die Klage die echten Sorgen der Fans zugunsten rechtlicher Formalitäten umgeht, hatte die Nachricht einen spürbaren Einfluss auf die Aktie des Unternehmens, die nach der Ankündigung der Klage um 5% einbrach.
Auch Musiker haben sich zu der Kontroverse geäußert, wobei einige ihre Unzufriedenheit mit den Praktiken von Live Nation zum Ausdruck brachten. Taylor Swift selbst rügte das Unternehmen nach dem Ticketmaster-Debakel auf Instagram und betonte die Auswirkungen auf Künstler und Fans.
Dies ist nicht das erste Mal, dass Live Nation wegen seiner Geschäftspraktiken auf dem Prüfstand steht. Die Fusion des Unternehmens mit Ticketmaster im Jahr 2010 löste kartellrechtliche Bedenken aus, da die Entstehung eines Monopols im Bereich der Live-Veranstaltungen befürchtet wurde. Jetzt, mehr als ein Jahrzehnt später, scheinen sich diese Befürchtungen zu bewahrheiten, so dass die Regulierungsbehörden eingreifen.
Die Klage hat breite Unterstützung von Kartellrechtlern erhalten und wird als lang erwartete Antwort auf die Dominanz von Live Nation angesehen. Sie spiegelt auch eine breitere Initiative der Regierung Biden wider, die Kartellrechtsdurchsetzung zu intensivieren und Konsolidierungsprobleme in verschiedenen Sektoren anzugehen.
Der Klage zufolge geht der Einfluss von Live Nation weit über den Kartenverkauf hinaus. Das Unternehmen verwaltet zahlreiche Künstler direkt und übt die Kontrolle über einen bedeutenden Teil der Konzertpromotionen und Veranstaltungsorte in Nordamerika aus. Über Ticketmaster übt Live Nation auch einen beträchtlichen Einfluss auf den primären Kartenverkauf für die meisten großen Konzertveranstalter aus.
Die Beteiligung zahlreicher Staaten und Bezirke unterstreicht die weit verbreitete Besorgnis über die Praktiken von Live Nation. Letitia James, Generalstaatsanwältin von New York und eine der Hauptklägerinnen, hat sich für eine „neue Ära“ im Bereich der Live-Events ausgesprochen und die Entschlossenheit der Regulierungsbehörden unterstrichen, Live Nation für sein Verhalten zur Verantwortung zu ziehen.
Während sich der Rechtsstreit entwickelt, werden Fans und Branchenbeobachter seine Auswirkungen auf die Zukunft des Marktes für Live-Events genau beobachten. Auch wenn der Ausgang ungewiss bleibt, ist eines klar: Die Ära der uneingeschränkten Dominanz von Live Nation könnte sich dem Ende zuneigen.
