Rosalind Evans
Der iranische Rapper und Aktivist Toomaj Salehi, der im Oktober des vergangenen Jahres verhaftet wurde, weil er die landesweite Protestbewegung unterstützt hatte, wurde zu sechs Jahren und drei Monaten hinter Gittern verurteilt, wie er auf seinem offiziellen Twitter-Account mitteilte.
In dem Tweet heißt es weiter, dass Salehi nach 252 Tagen in Einzelhaft in den allgemeinen Teil des Gefängnisses verlegt wurde. Der 32-jährige Künstler wurde zunächst wegen Vergehen angeklagt, die zur Todesstrafe führen können, wie z. B. „Beteiligung an regierungsfeindlicher Propaganda, Kollaboration mit feindlichen Regierungen und Gründung illegaler Gruppen zur Aufstachelung zur Instabilität im Land“, wie die staatliche iranische Nachrichtenagentur IRNA zuvor berichtete.
Salehis Rechtsvertreter, Reza Etemad Ansari, teilte der iranischen Zeitung Shargh mit, dass sein Mandant vom Vorwurf der „Beleidigung des Obersten Führers und der Kollaboration mit feindlichen Regierungen“ freigesprochen worden sei.
Ansari fügte hinzu, dass gegen Salehi ein zweijähriges internationales Reiseverbot verhängt und ihm der Reisepass entzogen werden würde. Außerdem wird ihm für zwei Jahre untersagt, sich an der Schaffung, Organisation oder Produktion von Musik und Liedern zu beteiligen.
Iqbal Iqbali, der Onkel von Salehi, erklärte, dass die sechseinhalbjährige Inhaftierung seines Neffen ungerecht sei und bedankte sich bei allen, die sich für die Freilassung des Rappers eingesetzt haben.
Er sagte: „Toomaj, der dem Iran, der Welt und uns gehört, ist seit sechseinhalb Jahren zu Unrecht inhaftiert. Mögen er und alle unsere politischen Gefangenen die Freiheit erlangen? Herzlichen Dank an alle Menschen, die sich für Toomajs Freilassung und die Befreiung unserer politischen Gefangenen einsetzen.“
Mit seinen Liedern und Online-Postings hatte Salehi öffentlich eine Reihe von Protesten unterstützt, die sich nach dem Tod von Mahsa Amini, einer 22-jährigen kurdisch-iranischen Frau, entzündet hatten. Amini starb am 16. September, nachdem die Sittenpolizei sie verhaftet und angeblich in ein Umerziehungszentrum geschickt hatte, weil sie den Hidschab nicht korrekt getragen hatte.
Salehi, der der Ethnie der Bachtiari angehört, hat mit seiner Musik immer wieder für die Einheit der Iraner mit unterschiedlichem ethnischen Hintergrund geworben. Als die Proteste Mitte September des vergangenen Jahres anschwollen, forderte Salehi die Iraner auf, sich gegen ihre Regierung zu erheben.
In einem Instagram-Post appellierte er: „Wir bluten alle die gleiche Farbe. Erinnern wir uns an unsere kraftvolle Einheit und weigern wir uns, dass sie in diesem blutgetränkten und traurigen Himmel Zwietracht unter uns säen“.
In seinem Song „Meydoone jang“ oder „The Battlefield“ rappt Salehi: „Steht zu uns, wir stehen seit Jahren zu euch. Es reicht nicht aus, rebellisch zu sein; wir haben revolutionäre Wurzeln. Von den Arabern bis zu den Assyrern, von den Armeniern bis zu den Turkmenen, von den Mazandari bis zu den Sistani, von den Belutschen bis zu den Talysh, von den Tataren bis zu den Aseri, von den Kurden bis zu den Gilaki, von den Lor bis zu den Farsi und den Qashqai, wir verkörpern die Einheit der Flüsse: Wir sind das Meer.“
Während der Iran mit politischen Spannungen und landesweiten Protesten zu kämpfen hat, ist die Verurteilung von Toomaj Salehi eine deutliche Erinnerung an den anhaltenden Kampf des Landes um Redefreiheit und künstlerische Ausdrucksmöglichkeiten. Trotz seiner Inhaftierung bleibt seine Musik ein starkes Symbol der Einheit und des Widerstands, das im Iran und in der ganzen Welt widerhallt und viele dazu inspiriert, ihren Kampf für Gerechtigkeit und Gleichheit fortzusetzen.
