Sarah Travers
Der Fast-Casual-Gigant Chipotle Mexican Grill schlägt mit seinem jüngsten Vorstoß in die Robotertechnologie für die Lebensmittelzubereitung hohe Wellen in der Branche.
In dem Bestreben, seine Arbeitsabläufe weiter zu rationalisieren und die Effizienz zu steigern, hat die beliebte Restaurantkette damit begonnen, in ihrer Testküche in Kalifornien einen Roboter zu testen, der Schüsseln und Salate zusammenstellt.
Lebensmitteltechnologie für mehr Effizienz
Im zweiten Quartal 2023 erzielte Chipotle einen bemerkenswerten Umsatz von 2,5 Milliarden US-Dollar bei Lebensmitteln und Getränken, wobei 38 % dieser Umsätze auf digitale Bestellungen entfielen. Um der wachsenden Nachfrage nach digitalen Bestellungen gerecht zu werden und die Wartezeiten zu verkürzen, hatte Chipotle bereits in eine separate Zubereitungslinie investiert, die speziell für diese Bestellungen eingerichtet wurde.
Ein großer Teil ihrer digitalen Bestellungen, etwa 65 %, besteht jedoch aus Schüsseln und Salaten. Um die Effizienz weiter zu optimieren, setzt Chipotle auf Robotertechnik.
Die Roboter-Revolution bei Chipotle
In einem strategischen Zug investierte Chipotle im Juli 2022 in ein Start-up-Unternehmen namens Hyphen, das nun in Form einer automatisierten Lebensmittelmontagemaschine Früchte getragen hat.
Dieser von Hyphen entwickelte Roboter ist auf die Zubereitung der für Chipotle typischen Bowls und Salate spezialisiert. Die Maschine arbeitet diskret unterhalb der Hauptlinie für die Zubereitung von digitalen Bestellungen, so dass sich die Chipotle-Mitarbeiter auf die Zubereitung anderer Menüpunkte konzentrieren können.
Ein wachsendes Portfolio an Lebensmitteltechnologie
Dies ist nicht der erste Vorstoß von Chipotle in die Lebensmitteltechnologie. Im März 2022 stellte das Unternehmen „Chippy“ vor, einen Roboter, der für die Herstellung der berühmten Chips zuständig ist. Im Juli stellten sie Autocado“ vor, einen Roboter, der die arbeitsintensive Aufgabe der Zubereitung von Avocados für Guacamole übernehmen soll.
Diese Investitionen in die Automatisierung von Lebensmitteln unterstreichen das Engagement von Chipotle für Effizienz und Innovation in der immer wettbewerbsintensiveren Fast-Casual-Dining-Landschaft.
Mögliche Auswirkungen auf die Chipotle-Aktie
Während die Chipotle-Aktie traditionell mit einer hohen Bewertung gehandelt wird, ist das aktuelle Kurs-Gewinn-Verhältnis (KGV) von 46 im Vergleich zu den historischen Durchschnittswerten relativ günstig. Angesichts der steigenden Kosten in der Restaurantbranche sucht Chipotle jedoch nach Möglichkeiten, die Kosten in den Griff zu bekommen, ohne sie über höhere Menüpreise an die Kunden weiterzugeben.
Die robotergestützte Automatisierung bietet eine Lösung. Der Anteil der Arbeitskosten am Umsatz ist bereits von 25,6 % im ersten Halbjahr 2022 auf 24,5 % im ersten Halbjahr 2023 gesunken.
Automatisierung für eine bessere Zukunft in der Gastronomie
Auch wenn die Einführung von Robotern in den fast 3.300 Chipotle-Filialen einige Zeit in Anspruch nehmen wird, versprechen diese Investitionen in die Lebensmitteltechnologie, die Rentabilität langfristig zu erhalten. Auch wenn die Roboter keine unmittelbare Veränderung darstellen, so sind sie doch ein Schritt vorwärts in der Entwicklung der Fast-Casual-Dining-Branche hin zu mehr Effizienz und Innovation.
Chipotle nimmt die Zukunft des Essens mit offenen Armen auf, und es bleibt abzuwarten, wie sich diese technologischen Fortschritte in den kommenden Jahren auf den Gewinn des Unternehmens auswirken werden.
