Sarah Travers
In einem bemerkenswerten Technologiesprung ist es Forschern im Vereinigten Königreich gelungen, das gesamte menschliche Genom auf einem „5D-Speicherkristall“ zu speichern. Dieser innovative Fortschritt verspricht nicht nur die Bewahrung der menschlichen Geschichte, sondern auch die Wiederbelebung der Menschheit, bedrohter Arten und Pflanzen in ferner Zukunft. Der vom Optoelectronics Research Centre der Universität Southampton entwickelte Kristall ist in der Lage, riesige Datenmengen zu speichern und extremen Bedingungen über Milliarden von Jahren zu widerstehen.
Datenspeicher der nächsten Generation
Der 5D-Speicherkristall kann bis zu 360 Terabyte an Daten speichern, was mehr als 10.000 Blu-ray-Discs entspricht. Was ihn auszeichnet, ist seine Langlebigkeit – er hält Temperaturen von bis zu 1.000 Grad Celsius, starker Kälte, kosmischer Strahlung und sogar schweren physischen Stößen stand. Diese Eigenschaften brachten dem Kristall 2014 einen Guinness-Weltrekord für seine Langlebigkeit ein und machen ihn zum widerstandsfähigsten Datenspeichermaterial überhaupt.
Forscher der University of Southampton haben mit ultraschnellen Lasern Daten in nur 20 Nanometer große Nanostrukturen im Kristall eingeschrieben. Der Begriff „5D“ bezieht sich auf die fünf Dimensionen, in denen diese Daten gespeichert werden: Höhe, Breite, Länge, Ausrichtung und Position der Nanostrukturen. Diese Methode bietet ein dichtes, langlebiges und äußerst zuverlässiges Speichersystem, das Milliarden von Jahren ohne Degradation intakt bleiben könnte.
Die Blaupause des Lebens bewahren
Die Wissenschaftler, die hinter dieser Technologie stehen, stellen sich vor, dass sie nicht nur das menschliche Genom speichert, sondern auch als Archiv für bedrohte Arten, Pflanzen und wichtige Lebensformen auf der Erde verwendet werden kann. Der 5D-Speicherkristall könnte als Backup des Lebens dienen und lebenswichtige genetische Informationen bewahren, um Arten wiederzubeleben, lange nachdem sie ausgestorben sind. Dieses Konzept ist von unschätzbarem Wert, da der Klimawandel und menschliche Aktivitäten die Artenvielfalt weiterhin bedrohen.
Um sicherzustellen, dass zukünftige Generationen – ob Menschen oder andere – auf die Daten zugreifen können, haben die Forscher einen visuellen Schlüssel in den Kristall eingebettet. Dieser Schlüssel enthält Anweisungen darüber, welche Daten gespeichert sind und wie sie abgerufen werden können. So wird sichergestellt, dass die Daten für fortgeschrittene oder sogar primitive Zivilisationen nutzbar sind.
Wissen für Jahrtausende sichern
Dieser 5D-Gedächtniskristall ist zwar eine außergewöhnliche Errungenschaft, doch gibt es Bedenken hinsichtlich seiner praktischen Anwendung weit in der Zukunft. Der Kristall ist zwar so konzipiert, dass er Milliarden von Jahren überdauern kann, aber es ist eine andere Herausforderung, sicherzustellen, dass künftige Generationen über das nötige Wissen oder die Werkzeuge verfügen, um darauf zuzugreifen. Wenn man bedenkt, wie schnell sich die Technologie entwickelt – denken Sie nur daran, wie schwer es ist, auf Daten von vor einigen Jahrzehnten zuzugreifen – ist dies ein echtes Problem. Der in den Kristall eingebettete visuelle Schlüssel soll jedoch denjenigen, die ihn entdecken, eine wichtige Orientierungshilfe bieten.
Im Moment wird der Kristall im Memory of Mankind-Archiv aufbewahrt, das sich in einer sicheren Salzhöhle in Österreich befindet. Dieser sorgfältig ausgewählte Ort schützt den Kristall vor Umweltschäden und gewährleistet seine Bewahrung für die nächsten Jahrtausende.
Bisherige Nutzung und zukünftige Bestrebungen
Dies ist nicht das erste Mal, dass diese Technologie für wichtige Bewahrungsmaßnahmen eingesetzt wird. Im Jahr 2018 speicherte das Team hinter dem 5D-Kristall die „Foundation“-Trilogie des Science-Fiction-Autors Isaac Asimov mit dieser Methode. Der Kristall, der diese Werke enthielt, wurde an Bord eines Tesla Roadsters ins All geschossen – eine symbolische Geste, um das Wissen der Menschheit in den Weiten des Kosmos zu bewahren.
Neben der Literatur hat der Kristall auch einige der wichtigsten Rechtsdokumente der Menschheit gespeichert, darunter die Allgemeine Erklärung der Menschenrechte und die Magna Carta. Diese Dokumente, die unsere moralischen und rechtlichen Meilensteine symbolisieren, werden nun in einer Form aufbewahrt, die lange nach dem Verfall traditioneller Medien wie Papier oder digitaler Dateien überleben könnte.
Mit Blick auf die Zukunft arbeiten Wissenschaftler an weiteren Initiativen zur Sicherung der genetischen Vielfalt der Erde. Ein Vorschlag ist die Einrichtung einer kryogenen Biobank auf dem Mond, in der Saatgut, DNA-Proben und biologische Materialien zum Schutz vor globalen Katastrophen gelagert werden.
Ein Schritt in die Zukunft
Der 5D-Gedächtniskristall bietet einen noch nie dagewesenen Ansatz für die Bewahrung von Daten und die Erhaltung der Artenvielfalt. Während sich die Wissenschaft weiterentwickelt, dient dieser Kristall als wichtiges Instrument zur Bewahrung des Erbes des Lebens auf der Erde. Auch wenn noch ungewiss ist, wie künftige Generationen mit dieser Technologie umgehen werden, ist ihre Erschaffung ein monumentaler Schritt, der sicherstellt, dass die Geschichte der Menschheit – und die Geschichten der Arten, mit denen wir diesen Planeten teilen – Milliarden von Jahren überdauern kann.
Auch wenn es noch Herausforderungen gibt, kann die potenzielle Wirkung dieser bahnbrechenden Erfindung nicht hoch genug eingeschätzt werden – sie ist ein Blick in die Zukunft der Bewahrung auf globaler Ebene.
