Sarah Travers
In einer Zeit weltweit eskalierender Spannungen und Konflikte steht Israel vor der gewaltigen Herausforderung, seine Verteidigungsbedürfnisse mit wirtschaftlicher Stabilität in Einklang zu bringen, was Erinnerungen an die turbulenten 1970er Jahre wachruft. Da die Verteidigungsausgaben auf ein noch nie dagewesenes Niveau ansteigen, machen Ökonomen und politische Entscheidungsträger auf die Belastung aufmerksam, die dies für die Wirtschaft des Landes bedeutet.
Die Wurzeln dieser wirtschaftlichen Besorgnis lassen sich bis in die Zeit nach dem Jom-Kippur-Krieg von 1973 zurückverfolgen, als Israel seine Verteidigungsausgaben als Reaktion auf die gestiegenen Sicherheitsrisiken erhöhte. Der daraus resultierende wirtschaftliche Abschwung, der als ‚Verlorenes Jahrzehnt‘ bekannt wurde, hinterließ bleibende Spuren in der israelischen Wirtschaft. Jetzt, da das Land mit einem weiteren Anstieg der Militärausgaben konfrontiert ist, ist die Angst groß, dass sich die Geschichte wiederholt.
Der anhaltende Konflikt im Gazastreifen erweist sich als das teuerste militärische Engagement in der Geschichte Israels. Die Zentralbank schätzt, dass die Ausgaben bis 2025 250 Milliarden Schekel (67,4 Milliarden Dollar) übersteigen werden. Vor dem Konflikt hatten die Verteidigungsausgaben einen historischen Tiefstand von 4,5% des BIP erreicht. Durch die Anforderungen des aktuellen Konflikts verdoppelt sich diese Zahl jedoch allein in diesem Jahr auf 9%.
Die wirtschaftlichen Auswirkungen dieses Anstiegs der Verteidigungsausgaben sind bereits in verschiedenen Bereichen der israelischen Gesellschaft zu spüren. Die einst boomende Tech-Industrie, die für ihre Innovation und ihr Wachstum bekannt ist, kämpft mit einem Arbeitskräftemangel, da Hunderttausende von Reservisten einberufen werden. In der Zwischenzeit spüren die Unternehmen, vor allem im Großraum Tel Aviv, die Belastung, da die Verbraucherausgaben inmitten der Kriegsmobilisierung zurückgehen.
Zu diesen wirtschaftlichen Herausforderungen kommt die Sorge um die Nachhaltigkeit der israelischen Finanzpolitik hinzu. Premierminister Benjamin Netanjahus Bereitstellung von Milliarden von Schekeln an Ausgaben, die größtenteils dazu dienen, die ultraorthodoxen Koalitionspartner zu beschwichtigen, hat Ökonomen dazu veranlasst, sich Sorgen über eine mögliche „Spirale des Zusammenbruchs“ zu machen. Sie befürchten, dass dies zu einem Massenexodus von hochgebildeten, gut verdienenden Bürgern führen könnte, die keine großen orthodoxen Familien unterstützen wollen.
Als Reaktion auf diese Bedenken gibt es Forderungen nach einer Neubewertung der israelischen Ausgabenprioritäten. Wirtschaftswissenschaftler fordern die Regierung auf, die Unterstützung für Schulen zu überdenken, die ihre Schüler nicht auf den modernen Arbeitsmarkt vorbereiten, und die Ausnahmen für ultraorthodoxe Personen vom Militärdienst zu überprüfen.
Außerdem wächst die Sorge, dass höhere Verteidigungsausgaben auf Kosten wichtiger sozialer Investitionen gehen könnten. Israel liegt in Bereichen wie Bildung und Gesundheit bereits hinter den entwickelten Volkswirtschaften zurück. Die Umleitung von Geldern in militärische Verbesserungen könnte diese Diskrepanzen noch verschlimmern und möglicherweise das langfristige Wirtschaftswachstum behindern.
Währenddessen kämpft China auf der anderen Seite des Globus mit seinen eigenen wirtschaftlichen Herausforderungen. Der Einbruch des Immobilienmarktes hat zu einem Rückgang des Vermögens der Haushalte geführt, was die chinesischen Haushalte dazu veranlasst hat, ihre Ersparnisse in sicheren Anlagen wie Einlagen und Bargeld zu erhöhen. Angesichts der sinkenden Zinssätze bleiben die künftigen Erträge dieser Anlagen jedoch ungewiss, was die globale Wirtschaftslandschaft um eine weitere Ebene komplexer macht.
Die Entscheidungen, die in den kommenden Monaten getroffen werden, werden den wirtschaftlichen Weg Israels tiefgreifend prägen und weitreichende Auswirkungen auf die Gesellschaft und die Sicherheit des Landes haben. Der Weg in eine nachhaltigere und wohlhabendere Zukunft hängt von Israels Fähigkeit ab, aus seiner Vergangenheit zu lernen und umsichtige Entscheidungen für den vor uns liegenden Weg zu treffen.
