Rosalind Evans
Während die Uhr bis zum Ablauf der Bundessteuerfrist heruntertickt, bereitet sich der Internal Revenue Service (IRS) auf einen außergewöhnlichen Ansturm von Steuererklärungen vor. Da die Frist am 15. April abläuft, rechnet IRS Commissioner Danny Werfel mit einer noch nie dagewesenen Menge an Einreichungen. „An einem Tag wie heute, dem 15. April, könnten stündlich eine Million Rückgaben eintreffen“, sagte Werfel in der CNBC-Sendung „Squawk Box“. Dieser Zustrom kommt, da die IRS bereits etwa 70% der erwarteten 146 Millionen Steuererklärungen bearbeitet hat. Für diejenigen, die sich in letzter Minute abmühen, ist es wichtig, die Folgen einer verspäteten Einreichung zu kennen und zu wissen, welche Ressourcen zur Verfügung stehen, um den Prozess zu erleichtern.
Die Dringlichkeit, die Unterlagen bis zum 15. April einzureichen, ist entscheidend, um die hohen Strafen zu vermeiden, die bei verspäteter Einreichung drohen. Die Steuerzahler in Maine und Massachusetts genießen jedoch einen kleinen Aufschub, da die Frist aufgrund lokaler Feiertage bis zum 17. April verlängert wurde. Die Strafen der IRS sind besonders hart: 5 % monatliche Gebühr auf unbezahlte Steuern bei Nichtabgabe und 0,5 % Strafe für verspätete Zahlungen, beide begrenzt auf 25 % des geschuldeten Betrags. „Eine Fristverlängerung für die Einreichung ist keine Fristverlängerung für die Zahlung“, warnt Sean Lovison, ein zertifizierter Finanzplaner und Gründer von Purpose Built Financial Services, diejenigen, die eine Fristverlängerung in Erwägung ziehen, die die Abgabefrist lediglich auf den 15. Oktober verschiebt.
Die IRS bietet Ratenzahlungsvereinbarungen, einen strukturierten Zahlungsplan, für Personen an, die Schwierigkeiten haben, ihre Steuerabgaben rechtzeitig zu bezahlen. Umgekehrt rät Werfel der Mehrheit derjenigen, die eine Rückerstattung erhalten, zu einer raschen Einreichung: „Zwei von drei Steuerzahlern, die ihre Steuererklärung bis heute Abend einreichen, bekommen eine Rückerstattung. Es ist also in Ihrem Interesse, Ihre Steuern zu erledigen.“ Er plädiert außerdem für die elektronische Einreichung und die Wahl der direkten Einzahlung, um den Erstattungsprozess zu beschleunigen, in der Regel innerhalb von 21 Tagen.
Die IRS verbessert auch weiterhin den Zugang zu kostenlosen Einreichungsoptionen. Das IRS Free File Programm ermöglicht berechtigten Steuerzahlern mit einem bereinigten Bruttoeinkommen von bis zu $79.000, ihre Steuern kostenlos zu erstellen. Darüber hinaus hat das IRS Direct File Pilotprogramm, das derzeit für Einwohner ausgewählter Bundesstaaten zur Verfügung steht, vielversprechende Ergebnisse gezeigt und den Weg für eine mögliche zukünftige Ausweitung geebnet.
Der letzte Ansturm auf die Steuerfrist kann entmutigend sein, aber es gibt genügend Ressourcen und strategische Ratschläge, um diese arbeitsreiche Zeit zu überstehen. Angesichts möglicher Strafen für verspätete Einreichungen und der Vorteile, die rechtzeitige Einreichungen mit sich bringen, ist ein schnelles Handeln unabdingbar. Die Nutzung kostenloser Tools für die Steuererklärung und die Befolgung der Ratschläge von Experten können einen Teil des Stresses, der mit dem Tax Day verbunden ist, abmildern. Wie Werfel und andere Finanzexperten betonen, kann eine gute Vorbereitung und das Wissen um Ihre Verpflichtungen Ihre finanzielle Gesundheit in dieser Steuersaison erheblich beeinflussen.
