Rosalind Evans
Die sich abzeichnende Beendigung der Aussetzung der Zahlungen für Studentendarlehen, die in der bevorstehenden Einigung über die Schuldenobergrenze enthalten ist, hat bei Kreditnehmern, Befürwortern und Progressiven zu heftigem Widerstand geführt. Die Vereinbarung über die Schuldenobergrenze, die in dieser Woche ratifiziert werden soll, enthält eine Klausel, wonach die Stundung von Kreditzahlungen bis September offiziell eingestellt wird.
Beobachter warnen davor, dass die Beendigung dieser Erleichterung für Millionen von US-Bürgern schwerwiegende finanzielle Folgen haben könnte, wenn der Oberste Gerichtshof das Programm von Präsident Joe Biden zum Erlass von Studentendarlehen annulliert. Experten warnen davor, dass die konservative Mehrheit des Gerichts die Wahrscheinlichkeit, dass diese Politik für ungültig erklärt wird, sehr hoch einschätzt. Mit einem Urteil wird im Juni oder Juli gerechnet.
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Astra Taylor, Mitbegründerin der Schuldnergewerkschaft Debt Collective, äußerte sich besorgt: „Mit dieser Vereinbarung wird die Befugnis des Weißen Hauses beseitigt, den derzeitigen Lohnstopp zu verlängern, falls der Oberste Gerichtshof den Erlass ablehnt. Dieses Szenario macht es immer wahrscheinlicher, dass 40 Millionen Menschen gezwungen sein werden, Kredite zurückzuzahlen, die angeblich vom Präsidenten gestrichen wurden.“
Die Befürworter des Einfrierens argumentieren, dass sich die Pandemie stark verbessert hat und dass die Ungewissheit von Millionen Amerikanern über ihre Schuldverpflichtungen sowohl für Kreditnehmer als auch für Kreditgeber ein Risiko darstellen könnte.
Seit März 2020 erlaubt das US-Bildungsministerium den meisten Personen mit Bundesstudiendarlehen, ihre Zahlungen aufzuschieben, ohne dass Zinsen anfallen. Die Mehrheit der Kreditnehmer hat diese Chance genutzt.
Mike Pierce, Geschäftsführer des Student Borrower Protection Center, betonte: „Die Aussetzung der Zahlungen für Studentendarlehen ist weiterhin ein beliebtes wirtschaftspolitisches Instrument, da die Amerikaner begreifen, was Washington lange nicht begreifen konnte: Das System der Studentendarlehen ist fehlerhaft.“
Rund 60 % der Wähler befürworten einer neuen Umfrage zufolge die Verlängerung des Einfrierens der Gesetzesvorlage für Studentendarlehen, falls der Oberste Gerichtshof der USA Bidens Gesamtplan für den Schuldenerlass kippt.
Die Biden-Administration warnte, dass die Wiederaufnahme der Zahlungen für Studentendarlehen ohne die Umsetzung des Schuldenerlassplans zu einem noch nie dagewesenen Anstieg von Zahlungsausfällen und Zahlungsrückständen aufgrund wirtschaftlicher Störungen durch die Pandemie und der Verwirrung der Darlehensnehmer über ihre Schulden führen könnte.
Um sich auf eine Erhöhung der Schuldenobergrenze zu einigen, strebten die Republikaner erhebliche Kürzungen bei den Bundesausgaben an. Während der Verhandlungen wollten sie auch Bidens Durchführungsverordnung zum Erlass von Studentendarlehen widerrufen, doch die Regierung Biden lehnte dies ab. Aufgrund der anhaltenden juristischen Auseinandersetzungen um den Plan ist jede Gesetzgebung möglicherweise irrelevant.
Gemäß der Vereinbarung wird die Zahlungspause „unwirksam“. Nach der vorgeschlagenen Vereinbarung über die Schuldenobergrenze wird das Einfrieren der Zahlungen für Bundesstudiendarlehen „unwirksam“, wobei die Kreditnehmer verpflichtet sind, die Zahlungen 60 Tage nach dem 30. Juni wieder aufzunehmen. Der erste Termin wird wahrscheinlich im September sein, so die Experten.
Die Vereinbarung sieht auch vor, dass das US-Bildungsministerium nur noch begrenzt in der Lage sein wird, diese spezifischen Erleichterungen erneut zu gewähren. Jede weitere Verlängerung bedarf der Zustimmung des Kongresses.
Die Abgeordnete Ayanna Pressley (Massachusetts) schlug am Dienstag einen Änderungsantrag vor, um die Klausel, die das Einfrieren beendet, zu streichen, aber dieser Änderungsantrag wurde nicht in den endgültigen Gesetzentwurf aufgenommen.
In einer Erklärung kritisierte Pressley die Republikaner: „Sie spielen weiterhin mit unserer Wirtschaft und missachten unsere schwächsten Familien.“
Der Sprecher des Weißen Hauses, Abdullah Hasan, verteidigte die Verhandlungsbemühungen des Präsidenten und wies darauf hin, dass die Regierung beabsichtigt habe, das Einfrieren in diesem Sommer unabhängig davon zu beenden.
Hasan fügte hinzu: „Dieses Abkommen ändert diesen Plan in keiner Weise“.
Das Ende der Zahlungspause für Studentenkredite rückt näher, und die Spannungen zwischen den Beteiligten nehmen weiter zu. Es bleibt abzuwarten, wie sich die Landschaft verändern wird, wenn der Oberste Gerichtshof den Plan zum Erlass von Studentendarlehen kippt. Die bevorstehende Aufhebung der Zahlungsaussetzung könnte in Verbindung mit den anhaltenden wirtschaftlichen Schwierigkeiten und der Verunsicherung der Kreditnehmer die finanzielle Stabilität von Millionen von Amerikanern erheblich beeinträchtigen. Wie bei jeder Änderung der Politik wird man die tatsächlichen Auswirkungen erst nach der Umsetzung richtig einschätzen können.
