Rosalind Evans
Die Sozialversicherungsanstalt (Social Security Administration, SSA) hat vor kurzem eine entscheidende Aktualisierung angekündigt, die die Berechnung der Leistungen für bestimmte Gruppen, die auf die soziale Sicherheit angewiesen sind, erheblich verändern wird. Diese Änderung, die sowohl als praktischer als auch als humanitärer Fortschritt angekündigt wurde, zielt darauf ab, die Komplexität und die Herausforderungen zu verringern, mit denen die Empfänger von ergänzenden Sozialleistungen (SSI) konfrontiert sind. Nach der neuen Regelung, die am 30. September in Kraft treten soll, wird die Nahrungsmittelhilfe nicht mehr bei der Berechnung des Naturalunterhalts (ISM) berücksichtigt, der die Anspruchsberechtigung und die Höhe der Zahlungen für SSI-Empfänger bestimmt. Es wird erwartet, dass diese Änderung etwa 7,4 Millionen Amerikanern zugute kommt, die entweder allein oder in Verbindung mit der Sozialversicherung von der Sozialhilfe abhängig sind, indem sichergestellt wird, dass die Bereitstellung von Lebensmitteln durch Familie oder Freunde keine negativen Auswirkungen auf ihre monatlichen Leistungen hat.
Das derzeitige System, bei dem die Unterstützung für Nahrung und Unterkunft als nicht verdientes Einkommen eingestuft wird, was zu einer Kürzung der SSI-Zahlungen führen kann, wurde wegen seiner Komplexität und der unangemessenen Belastung sowohl für die Leistungsempfänger als auch für die SSA kritisiert. Da die monatlichen SSI-Höchstbeträge im Jahr 2024 für Einzelpersonen auf 943 Dollar und für Paare auf 1.415 Dollar festgesetzt wurden, ist die Notwendigkeit einer präzisen und gerechten Politik noch nie so deutlich geworden. Die in der neuen Vorschrift vorgesehene Befreiung von Lebensmitteln von den ISM-Berechnungen wird als ein Schritt zur Vereinfachung dieser Politik gesehen, mit dem Ziel, die Gerechtigkeit zu fördern und den Verwaltungsaufwand zu verringern.
Darcy Milburn von The Arc hob die Bedeutung dieser Aktualisierung hervor und erklärte: „Dies ist ein wirklich bedeutender Schritt, um eine der komplexesten, belastendsten und unmenschlichsten Politiken anzugehen, die sich auf Menschen mit Behinderungen auswirken, die SSI erhalten. Auch der für die soziale Sicherheit zuständige Kommissar Martin O’Malley hob die Initiative als „vernünftige Lösung“ hervor, die darauf abzielt, Hindernisse beim Zugang zu Zahlungen zu beseitigen und das Verfahren sowohl für die Öffentlichkeit als auch für die Mitarbeiter der Behörde zu vereinfachen.
Die Änderung kommt auch zu einem kritischen Zeitpunkt, da die hohen Inflationsraten die Lebensmittelrechnungen im ganzen Land weiter in die Höhe treiben und einige der schwächsten Bevölkerungsgruppen zusätzlich finanziell belasten. Laut Thomas Foley vom National Disability Institute behebt diese Regelanpassung nicht nur unmittelbare finanzielle Unsicherheiten, sondern ebnet auch den Weg für künftige Verbesserungen des SSI-Programms, die die finanzielle Sicherheit und Unabhängigkeit der Leistungsempfänger erhöhen könnten.
Darüber hinaus zeigt der Druck auf den Gesetzgeber, die Vermögensgrenzen der Sozialhilfe weiter zu reformieren, dass die Notwendigkeit systemischer Änderungen zur wirksameren Unterstützung von Menschen mit Behinderungen zunehmend erkannt wird. Die parteiübergreifende Unterstützung für die Erhöhung der Vermögensgrenzen unterstreicht die Einigkeit bei der Verbesserung des finanziellen Wohlergehens von SSI-Empfängern, ein Gefühl, das von führenden Vertretern des Bankensektors wie Jamie Dimon, CEO von JPMorgan Chase, geteilt wird.
Die Entscheidung der SSA, die Nahrungsmittelhilfe aus den ISM-Berechnungen herauszunehmen, stellt eine bahnbrechende Verbesserung bei der Verwaltung der SSI-Leistungen dar. Diese Änderung vereinfacht den Prozess der Anspruchsberechtigung und zeugt von einem breiteren Engagement für die Verbesserung der Lebensqualität von Menschen mit Behinderungen, älteren Menschen und anderen gefährdeten Gruppen. Da die SSA weitere Aktualisierungen plant, wächst die Erwartung auf ein gerechteres und zugänglicheres Sozialversicherungssystem.
