Rosalind Evans
Erst wurde das Trinkgeld erhöht, und jetzt häufen sich die zusätzlichen Gebühren.
Restaurants im ganzen Land erheben diese Aufschläge, die in der Regel zwischen 3 und 5 % liegen, in zunehmendem Maße, um Krankenversicherungen, Inflation, Kreditkartentransaktionen oder sogar die Verwendung von Leitungswasser zu decken.
Ähnlich wie bei der Erhöhung des Trinkgelds erhöhen diese Zuschläge die Kosten für ein Restaurantbesuch oder einen Imbiss erheblich.
Das Gaststättengewerbe hat zu kämpfen
Laut einer Umfrage der National Restaurant Association haben 15 % der Restaurantbesitzer in diesem Jahr Zuschläge eingeführt.
Im Gegensatz zu anderen kleinen Unternehmen ist es für Restaurants eine Herausforderung, Preiserhöhungen zu verkraften oder weiterzugeben. Laut Hudson Riehle, Senior Vice President of Research der National Restaurant Association, beläuft sich der Vorsteuergewinn eines Restaurants im Allgemeinen auf etwa 5 % des Umsatzes, so dass nur eine sehr geringe Marge verbleibt.
Da die meisten Kosten, einschließlich der Kosten für Lebensmittel, Arbeit und Miete, heute höher sind als vor der Covid-19-Pandemie und keine Anzeichen für einen Rückgang zeigen, befindet sich das Gaststättengewerbe in einer einzigartigen Situation.
„Es ist eine außergewöhnliche Situation“, sagte Riehle.
Um den Betrieb aufrechtzuerhalten, haben die Restaurantbesitzer verschiedene Strategien entwickelt, fügte Riehle hinzu. Einige haben sich dafür entschieden, bestimmte Gebühren in den typischen Scheck aufzunehmen. Auch wenn die Kunden diese zusätzlichen Gebühren nicht mögen, rechnet Riehle damit, dass sich dieses neue Geschäftsmodell „durchsetzen wird“.
Einwände der Kunden
Im Jahr 2021 erhob Hamei Hamedi, der Inhaber des El Patio in Berkeley, Kalifornien, eine Kreditkartengebühr von 2,4 %, nachdem er die Preise für einige Menüpunkte erhöht hatte.
„Wir arbeiten mit sehr geringen Gewinnspannen, und es wird von uns erwartet, dass wir auch die Kreditkartengebühr tragen“, sagte er.
Die so genannten Durchzugsgebühren, die Kreditkartenunternehmen wie Visa oder Mastercard von Unternehmen für jede Kreditkartentransaktion erheben, haben sich in den letzten zehn Jahren mehr als verdoppelt, so dass sich kleine Unternehmen in die Enge getrieben fühlen und gezwungen sind, diese Gebühren an ihre Kunden weiterzugeben.
Zahlreiche Kunden haben jedoch in den sozialen Medien ihren Unmut über den Anstieg der Zusatzkosten geäußert, die nun auf ihren Rechnungen erscheinen.
„Zusätzliche Gebühren verärgern die Kunden“, so Ted Rossman, Senior Industry Analyst bei Bankrate. Wie Trinkgeldaufforderungen werden sie als „eine versteckte Steuer, die einen größeren Teil der Kostenlast auf die Kunden abwälzt“, empfunden.
Einige Kunden haben jedoch Verständnis für Geschäftsinhaber, die mit der Inflation und den steigenden Gesundheitskosten zu kämpfen haben.
„Die Kunden unterstützen diese Anliegen zwar prinzipiell, aber sie sehen sie nicht gerne einzeln aufgeführt“, erklärt Rossman. „Die Kunden bevorzugen einen einzigen Pauschalpreis.“
Der derzeitige Trend im Gaststättengewerbe, Zuschläge zu erheben, um die Betriebskosten auszugleichen, kann als notwendiges Übel angesichts steigender Kosten angesehen werden. Das ist zwar eine verständliche Geschäftsstrategie, aber es ist klar, dass die Kunden Transparenz und einen Pauschalpreis vorziehen würden. Die Restaurants stehen unter dem Druck, ihre Gewinnspannen zu verwalten und ihre Kunden zufrieden zu stellen. Dieser Akt wird die Zukunft des Essens im ganzen Land bestimmen.
