Rosalind Evans
Campbell Soup hat angekündigt, Sovos Brands, das Unternehmen, das hinter den bekannten Pastasaucen von Rao steht, zu kaufen.
Beide Unternehmen gaben bekannt, dass sie sich darauf geeinigt hatten, dass Campbell’s Sovos zu einem Preis von 23 USD pro Aktie in bar erwerben würde. Der Gesamtwert dieser Vereinbarung beläuft sich auf rund 2,7 Milliarden Dollar.
Mark Clouse, CEO und Präsident von Campbell’s, erklärte, dass diese Übernahme ein strategischer Schritt ist, um den Geschäftsbereich Mahlzeiten und Getränke zu stärken und zu diversifizieren. „Zusammen mit unserer aufstrebenden Snacksparte festigt das Portfolio von Sovos Campbell als einen wachstumsorientierten Namen der Spitzenklasse im Lebensmittelsektor“, so Clouse.
Campbell Soup stellt neben seinen kultigen Suppen auch Produkte wie Prego-Sauce und Goldfish-Cracker her.
Die Produktpalette von Sovos umfasst neben den Soßen von Rao auch Trockennudeln, Suppen, Tiefkühlgerichte und Joghurt. Einige der bekannten Marken sind Michael Angelo’s und Noosa. Einer kürzlich veröffentlichten Pressemitteilung ist zu entnehmen, dass Rao’s mit einem Anteil von fast 69 % am bereinigten Nettoumsatz von 837 Mio. USD im vergangenen Jahr das Aushängeschild von Sovos ist.
Todd Lachman, der geistige Vater und CEO von Sovos Brands, äußerte sich ebenfalls zu dieser Übernahme. „Wir haben ein einzigartiges, schnell wachsendes Lebensmittelunternehmen aufgebaut, das sich auf geschmacksintensive Produkte mit einer Reihe von hochwertigen Marken konzentriert, angeführt von der Marke Rao’s“, sagte er. Lachman äußerte sein Vertrauen in Campbells Fähigkeit, die Produktpalette zu erweitern und den Wachstumskurs beizubehalten. Er betonte auch, dass das Geschäft für die Aktionäre lukrativ sei, da der Kaufpreis fast doppelt so hoch sei wie die 12 USD, die Sovos Brands bei seinem Börsengang im September 2021 erzielt habe.
Die Ankündigung vom Montag deutete auf Campbells Absicht hin, neue Schulden aufzunehmen, um den Kauf zu ermöglichen. Die Übernahme, die u. a. von der Zustimmung der Sovos-Aktionäre und der Aufsichtsbehörden abhängt, soll im Dezember abgeschlossen werden.
Diese Ankündigung stieß jedoch im Internet auf einigen Widerstand, insbesondere von begeisterten Fans von Rao. Die Angst vor möglichen Veränderungen des Geschmacks oder der Zusammensetzung der geliebten Sauce ist spürbar. Gegenwärtig vermarktet Rao’s seine hausgemachten Saucen ohne Zusatz von Zucker, Wasser, Tomatenmark oder Farbstoffen.
Um auf diese Bedenken einzugehen, wurde eine Erklärung von Clouse über einen Campbell-Vertreter weitergeleitet, die sich auf seine Äußerungen auf CNBC bezieht. Clouse betonte: „Wir werden sie nicht verändern. Jeder, der spekuliert, dass wir die Sauce ändern könnten, irrt sich“.
Das Rao’s, das auf eine reiche Tradition zurückblicken kann, hat seinen Ursprung im Jahr 1896. Der italienische Einwanderer Charles Rao wurde Besitzer einer kleinen Taverne in New York City. Unter der Leitung der Familie entwickelte sich das Lokal zu einem berühmten Restaurant, das authentische süditalienische Gerichte serviert. Ab 1992 wurde ihre gefeierte Sauce in Flaschen abgefüllt und in den Handel gebracht, so dass sie heute in den Regalen von Lebensmittelgeschäften zu finden ist.
Mit dem Zusammenschluss zweier kulinarischer Giganten warten die Fans weltweit auf das nächste Kapitel in Raos Geschichte. Während Veränderungen in der Geschäftsdynamik unvermeidlich sind, bleibt das Erbe von Rao’s Saucen, das in einer über hundertjährigen Tradition verwurzelt ist, ein Zeugnis für zeitlosen Geschmack und Qualität. Unter Campbells Leitung soll dieses Erbe für künftige Generationen bewahrt und ausgebaut werden.
